- Какова вероятность утечки энергии на "Европе"? - спросил Трэйнер.
- В этом случае?
- Да.
- Сейчас выясню, - доложил старший лейтенант и закодировал вопрос. На экране появилась цифра О, 000000003, а под ней - примечание: "Во время полета степень безопасности по сравнению с исходной повышена".
- У вас еще есть вопросы?
Трэйнер ответил отрицательно, и связь закончилась. Надпись, светясь, продолжала висеть в пространстве экрана, противореча еще теплящимся в сознании подозрениям относительно технических причин аварии. Теперь ему было известно, насколько ничтожной была вероятность взрыва на корабле в тот момент, когда Холмсен находился в коридоре. В этой точке корабля его присутствия не требовалось ни уставом, ни кругом его обязанностей.
Спустя десять минут он уже стоял вместе с Андерсоном перед дверями зала, в котором находились все участники Сеанса. Трэйнер чувствовал возбуждение, несмотря на самоконтроль, которого он придерживался с момента знакомства с Заданием. Словно читая его мысли, Андерсон вполголоса сказал:
- Я ощущаю себя учеником перед экзаменом. Мне не приходилось выполнять задание в подобной ситуации. У меня такое впечатление, что не я им управляю, а выступаю только пешкой.
- Какой он? - спросил Трэйнер.
- Он образован. Три факультета, одиннадцать языков. Ему тридцать один год, если это имеет какой-нибудь смысл, - ответил Андерсон и добавил, глядя на часы: Сейчас шестнадцать пятьдесят шесть. Помни о ритуале.
Он открыл двери, и они вошли внутрь. Свет от бестеневых ламп, имеющий желтый оттенок, позволял видеть сидящих полукругом людей на низких табуретках, Стены, пол и свод были выложены мозаикой из лиственницы, скрывающей под собой акустические экраны и регистраторы компьютерных систем. В этом зале записывали картины, увиденные медитирующими. На одной из стен был помещен большой пространственный снимок обнаженного Роя Холмсена. С противоположной стороны от входа в полукруг было два свободных места. Сидящие пребывали в полной неподвижности и тишине, повернувшись спиной к дверям. Зная, что Андерсон уже виделся с Джидду, Трэйнер выступил на два шага вперед Андерсона, опустился на колени и поклонился сидящему спиной к нему мужчине. Он сделал это в полном молчании, и никто из присутствующих не отреагировал ни одним движением. Смуглый мужчина, которого приветствовал Трэйнер, застыл в неподвижности и молчании. Все еще стоя на коленях, Трэйнер бегло посмотрел на остальных. Двое из них, обращенные к нему профилем, были темноволосыми, неопределенного возраста мужчинами с мелово-белой кожей, слегка отдающей лимонным оттенком. Руки, похожие на гипсовые отливки, из-за своей неподвижности резко контрастировали с цветом красно-рыжих свободных одеяний.
