- Мне кажется, уже хорошо, - он заколебался, - а разве было плохо?
- Вы отдали очень много энергии, но сейчас уже все в порядке, ответил врач, - вы ведь знаете, что сеанс длился восемнадцать часов.
Трэйнер невольно коснулся руками своего тела, будто проверяя, жив ли он. Это вызвало улыбку у окружающих. Руки медленно опустились.
- Все после такого сообщения реагировали точно так же, - объяснил врач, - все, кроме Джидду.
- Где он? - спросил Трэйнер.
- Он уехал два часа назад, - ответил сидевший сзади Андерсон, - так же, как остальные.
- Если вы чувствуете в себе силы, можете воспользоваться душем, добавил врач, - это был самый скоротечный курс лечения похудением, который я в последнее время наблюдал. Вы похудели на четыре с половиной килограмма, как и полковник Андерсон.
Следующие два часа ушли у Трэйнера на подготовку доклада. То же самое делал в соседнем помещении Андерсон. Когда Трэйнер закончил, ему вдруг показалось, что он великий обманщик. Он говорил о состоянии корабля, экипаже, Холмсене, себе и ходе сеанса, но в разделе "выводы" оставил только аргументы в пользу развития психотронных методов сообщения с кораблями на расстояниях, превышающих возможности радио. Выводы были сформулированы убедительно. Это могло иметь значение при представлении к более высокой должности. Но за профессиональной сдержанностью Трэйнер с трудом скрывал обуревавшие его мысли.
- Знаешь, почему Холмсен хотел жить? - спросил он в середине проходившего в молчании обеда и, не дожидаясь ответа от Андерсена, продолжал: - К жизни его могла тянуть какая-нибудь привязанность, потребность продолжить экспедицию, желание завершить Миссию... Но не это было причиной.
- Не это, - подтвердил Андерсон.
- Уже на протяжении по крайней мере семи лет он знал то, что нам известно сейчас, - продолжал Трэйнер, - он знал, что с ним произойдет, когда он будет находиться в той части коридора. Знал задолго до того, как это должно было произойти.
Андерсон, удивленный, вздрогнул.
- У меня точно такое же ощущение, но почему он смирился с этим?
- Я думаю, что это было не смирение, - Трэйнер отодвинул тарелку и вытер губы.
- Не понимаю...
- А тебе не кажется, что этого вообще не должно было произойти? Шестьдесят устройств подобного типа, семнадцать километров коридоров, из которых три километра примыкают к точно таким же местам, как и те, что находились в районе взрыва. И он один. Это была та самая загадка, с которой все мы сталкивались при анализе.
