Вспоминает Владислав Третьяк: «Анализируя причины этой огорчительной неудачи, я пришел к следующему выводу: сборная в том виде, в каком она прибыла на чемпионат, не могла рассчитывать на успешное выступление. Все логично. Тренреры сделали основной акцент на подготовке к зимней Олимпиаде-76. Борьба в Инсбруке отняла у всех нас слишком много сил. Мы стали олимпийскими чемпионами, но какой ценой! Ребята были измотаны и морально, и физически. Многие вернулись из Австрии с тяжелыми травмами. Уже в Катовице, едва начался турнир, сборная получила еще ряд серьезных «пробоин»: из-за травм команда потеряла Шалимова и Мальцева. Кроме того, в ее составе не было Петрова (его не взяли из-за строптивого характера. — Ф. Р. ).
Мне кажется, в Катовице следовало везти молодежный состав: братьев Голиковых, Балдериса (Александр Голиков и Хельмут Балдерис в Катовице выступали. — Ф. Р. ), перспективных защитников… Игроков, которые год спустя все равно вошли в состав сборной. Не хочу сказать, что молодежь обязательно победила бы в Польше, но, наверное, она сыграла бы не хуже. А проверку прошла бы — лучше не придумаешь…»
Эту проверку наша молодежь прошла осенью 1976 года на первом Кубке Канады. Именно туда тренер Виктор Тихонов взял экспериментальную сборную, в которой не было ряда ведущих игроков (Михайлова, Петрова, Харламова, Якушева) — их заменили молодые игроки Александр Скворцов, Владимир Ковин (оба — «Торпедо», Горький) и Валерий Белоусов («Трактор», Челябинск). Однако и там нашу сборную ждало разочарование — лишь 3-е место. Третьяк сыграл во всех 5 матчах и пропустил 14 шайб (после игры со шведами (3:3) нашего героя назвали лучшим игроком встречи и вручили приз — сделал это легендарный вратарь Жак Плант). А настоящую сенсацию на том турнире произвел вратарь сборной ЧССР Владимир Дзурилла, которому накануне Кубка исполнилось 34 года. Он творил настоящие чудеса, которые позволили его команде занять 2-е место.
В декабре на Призе «Известий» в воротах сборной СССР стояли Третьяк (3 игры) и Сидельников (1 игра). Наш герой пропустил 8 шайб (больше всего шайб — 4 — влетело в его ворота в игре против канадского клуба из ВХА «Виннипег Джетс»), Сидельников — 3 (в игре против финнов, где мы победили 8:3). Тот турнир наши ребята выиграли, как и год назад.
Но это было не последнее радостное событие того декабря 1976 года. Именно тогда он во второй раз стал отцом — у них с Татьяной родилась дочь Ирина. 19 марта 1977 года завершился чемпионат СССР по хоккею. ЦСКА сумел вернуть себе чемпионский титул, отобрав его у «Спартака» (тот выступил весьма неудачно, откатившись на 6-е место). Третьяк сыграл в 35 матчах и пропустил 98 шайб. Его сменщик Николай Алдонин сыграл один матч целиком и несколько раз выходил на замену. Пропустил 15 шайб.
