В конце декабря ЦСКА отправился в свое первое турне по Канаде и США, чтобы встретиться с клубами НХЛ. На этот раз советские команды сыграли по четыре матча против сильнейших клубов НХЛ, причем обе серии сложились в нашу пользу. Например, ЦСКА выиграл 2 матча, потерпел 1 поражение и 1 матч сыграл вничью. Третьяк стоял во всех четырех матчах и пропустил 12 шайб. А Сидельников в своих четырех матчах против канадцев (3 победы и 1 поражение) пропустил 19 шайб.
На зимние Олимпийские игры в Инсбруке вторым вратарем взяли Сидельникова, которого поставили в ворота в первой же игре — со сборной Австрии. Наши их раскатали «под орех» со счетом 16:3. В следующей игре — против сборной США — место в воротах занял уже Третьяк (6:3). А Сидельников вышел в третьей — против поляков (16:1). На этом его выступление на данной Олимпиаде закончилось — в трех оставшихся играх «рамку» защищал Третьяк, причем очень здорово. От сборной ФРГ он пропустил 3 шайбы (7:3), от Финляндии — 2 (7:2), от ЧССР — 3 (4:3). Общий итог: Третьяк — 11 пропущенных шайб в 4 матчах, Сидельников — 4 шайбы в 2 матчах. Олимпийским чемпионом, естественно, стала сборная СССР.
23 марта 1976 года завершился чемпионат Советского Союза по хоккею. Впервые после семилетнего перерыва чемпионом стала моя любимая команда — московский «Спартак» под руководством Николая Карпова. Вот я радовался: ходил по школьным коридорам и кричал речевку: «В Союзе не еще пока команды лучше «Спартака». ЦСКА был вторым. Третьяк отстоял в 33 матчах и пропустил 100 шайб (в играх против «Спартака» он пропустил тогда 19 шайб). Его сменщик Николай Алдонин целиком отстоял 3 матча (и несколько раз выходил на замену) и пропустил 16 шайб.
А 8 апреля в Катовице начался очередной чемпионат мира и Европы, где советская сборная вступила в полосу поражений. А началось все в день открытия турнира, когда наши ребята неожиданно проиграли хозяевам турнира — полякам со счетом 4:6. Причем, как и раньше, в воротах против этой сборной с первых же минут стоял второй вратарь — Сидельников. Но уже в начале второго периода, когда счет был 2:0 в пользу поляков, Сидельникова сменил Третьяк. Но это не помогло — наша сборная была не похожа на саму себя. Говорю это как очевидец — я был в шоке от того, как играла наша непобедимая команда, у которой почти ничего не получалось. А польские хоккеисты творили настоящие чудеса (в том числе и их вратарь Анджей Ткач). Это поражение стало предвестником последующих — против сборных ЧССР (2:3) и Швеции (3:4). Как итог — советская сборная заняла 2-е место, пропустив вперед себя сборную ЧССР. Лучшим вратарем турнира стал их же вратарь Иржи Голечек (он вошел и в символическую сборную мира). Что касается наших вратарей, то их статистические показатели выглядели так: Третьяк — 10 игр, 19 пропущенных шайб, Сидельников — 1 игра, 4 пропущенные шайбы.
