Это не Карл. О, нет. Только один человек помимо моей бабушки называл меня Кэтрин. Я встречалась с ним лично только пару раз во время территориальной бодаловки с Карлом и стаей. Но я помнила этот голос, и теперь у меня от него плавило костный мозг.
— Артуро. Как, чёрт возьми, ты узнал про этот номер?
— У меня свои методы.
О, да брось. В студии у меня есть власть. Я включила разговор в эфир.
— Привет, Артуро. Ты в эфире.
— Кэтрин, — напряжённо произнёс он. — Я хочу поговорить с тобой наедине.
— Ты позвонил мне во время шоу, так что говори со всеми слушателями. Таковы правила. - Возможно, если бы я была достаточно бесстыдной, то забыла бы, что он пытался меня убить.
— Я не желаю, чтобы ко мне относились как ко всякому сброду…
— Что тебе надобно, Артуро?
Он сделал глубокий вдох.
— Я хочу поговорить с Эстель.
— Зачем?
—Она моя.
Прекрасно. Всё только усложняется. Я прикрыла микрофон рукой.
— Мэтт, как снова включить тройной вызов?
Несколько секунд спустя Эстель подключили обратно.
— Эстель? Ты всё ещё на связи?
—Да, — с дрожью в голосе произнесла она и сглотнула.
— Хорошо… у меня Артуро на другой линии…
Она застонала, словно я только что пронзила её колом.
— Он убьёт меня. Он убьёт меня за то, что я его бросила…
— Напротив, моя дорогая. Я хочу отвести тебя домой. Ты ранена и нуждаешься в помощи. Скажи мне, где ты.
Эстель всхлипнула и заплакала навзрыд.
— Я сожалею, я так сожалею…
— Слишком поздно для этого, — устало произнёс Артуро.
Я не могла поверить тому, что собиралась сказать.
— Эстель, я думаю, ты должна его послушаться. Я не знаю, чем могу помочь. Артуро может отвезти тебя в безопасное место.
—Я не верю ему. Я не могу вернуться, я никогда не смогу вернуться!
—Эстель, скажи мне, где ты, —приказал Артуро.
— Китти? —пропищала Эстель.
— Артуро… обещай, что не причинишь ей боли?
— Кэтрин, ты забываешься.
— Обещай.
— Кэтрин, Эстель моя. Она часть меня. Если она погибнет, то погибнет и часть меня. В моих же интересах защитить её. Я обещаю.
Драма, волнение, напряжение! Прекрасный набор для шоу! Но сейчас я бы кожу с себя содрала, чтобы вернуться к плаксивым готическим цыпочкам.
— Я сейчас объявляю рекламную паузу. Когда мы вернёмся, надеюсь, ты подведёшь итог нашего неожиданного спецвыпуска «Илайджа Смит: Разоблачение». — Я убрала звонки из эфира и сказала: — Хорошо, Эстель. Тебе решать.
— Ладно. Я согласна. Артуро, приезжай за мной. Я в закусочной на Семьдесят пятой.
Артуро отключился.
— Ты в порядке, Эстель? — спросила я.
