В предгорьях у Хароудела был настоящий, бревенчатый, дом, но здесь, в горах, приходилось довольствоваться лишь небольшой пещерой. Конечно, её размеры были ему не по вкусу, да и высота потолка не давала высокому горцу разогнуться, заставляя вечно ходить, опустив голову, но хотя бы это убежище ему не приходилось делить с другими семьями, что тоже было вполне неплохо. Тарга, жена Хароудела, сидела у небольшого костерка в центре пещеры и зашивала дыру на штанах мужа. В свете костра было прекрасно видно её крепкую, но, тем не менее, женственную фигуру.
Имперцы, быть может, сочли бы ее чересчур сильной, чересчур высокой, чересчур крепкой и… Да кого интересует мнение этих юбочников? У самих девки чуть тронешь — рассыплются… Не то, что горские девушки.
Тем временем Тарга, что-то пробормотав себе под нос, видимо, очередное проклятие, чуть склонилась над своей работой. Длинные иссиня-черные волосы, заплетенные во множество косичек, качнулись вперед, и в свете костра стало видно, как в них вплетено множество бусин, цветных нитей и даже небольших птичьих косточек… Это для того, что бы лучше слышать духов, говорила она… Ро не лез, у шаманов свои заморочки.
— Привет тебе, жена, — бросил Хароудел, пройдя в пещеру.
— И тебе привет, муж, — кивнула женщина, даже не посмотрев на супруга.
— Выйди на улицу, нам с Уртом поговорить надо, — сказал Ро, подходя к костру, — да и выбрось ты эти штаны, наконец! Они уже сплошь из заплат состоят!
Тарга отвлеклась от своего занятия, отложив штаны в сторону, поднялась на ноги, прошла к выходу, даже не посмотрев на Урта, который проводил её весьма заинтересованным взглядом.
— Хорошую ты себе бабу отхватил, Ро, — ткнув друга в бок, сказал он, когда Тарга вышла из пещеры.
— Знаешь, что бывает с теми, кто на чужих жён заглядывается? — Хароудел сурово посмотрел ему в глаза, — нет? А ведь можешь скоро узнать. Говори, давай, что там за предложение.
— Предложение очень простое, — Урт опёрся спиной о стену пещеры и посмотрел на вождя, который присел рядом с костром, — свалить на хер.
— Куда свалить? — нахмурившись, спросил его Хароудел, — имперцы тут все оцепили. Как только с гор слезем, так нам в задницы стрел и понатыкают.
— А я и не предлагаю лезть к имперцам. Я говорю тебе о том, что нам пора перебраться через горы и свалить к чёрту из этой проклятущей Империи.
Такого он не ожидал. Урт предложил ему перейти через Вечные горы и вернуться туда, откуда много лет назад пришёл его народ. Предлагал нарушить строжайший запрет, который наложили сами Боги!
