Мужик этот, бомж чеченский, бывший мужчина, смотрел прямо на меня, и вот он сделал движение головой слева направо и справа налево. Как бы «нет». А что «нет»? Что не так?
Потом он исчез, как и не было его, и только потом до меня дошло. Он не советовал что-то делать. Словно предупреждал о чем-то. Я еще несколько раз выглядывал в эту импровизированную форточку, но больше его не видел. Потом, около половины четвертого, послышались шаги на лестнице, смолкли этажом ниже. И все.
Я захотел есть и воспользовался своим запасом, хлебнул джина, который катастрофически убывал, не решился пользоваться керосинкой, просто попил воды из кружки, совершил необходимый туалет и опять прилег на диван. Приближался вечер. Не происходило ровным счетом ничего.
Михаил появился в квартире бесшумно.
— Не годишься ты в разведчики, Андрюха. А если бы кто другой вошел?
— Другому сюда путь заказан.
— Это кто тебе сказал?
— Ты. Не далее как утром.
— Верно. Но на Мишу надейся, а сам не плошай.
— Бог не выдаст, свинья не продаст.
— Набахта по тебе плачет.
— То есть тюрьма, — догадался я.
— Правильно. Есть хабар. Жива твоя Стела.
— Где она?
— В Брагунах.
— Где?
— Ты когда сюда ехал, карту мал-мальски смотрел?
— Было дело.
— Ну и?
— Не помню.
— Пешком день уйдет и более. А на машине часа за три домчим.
— А где взять машину?
— У тебя деньги есть?
— Я думаю, ты все уже проверил и посчитал.
— Я на яйцах у тебя не искал. А баксы где-то там.
— Правильно, есть немного.
— Стольник найдешь?
— А полтинник?
— Маловато, но договоримся.
— А потом что?
— А потом иди, куда хочешь.
— То есть?
— Ты к бабе приехал? Я тебя довезу. Доставлю. И все.
— А назад?
— А назад ты, братец, сам. Ты же журналист. Обратись к официальным властям. Обрисуй ситуацию. Они тебе помогут.
— Ты думаешь?
— А больше я тебе ничего не скажу. Тебя же чечены какие-то провезли до Грозного. Провезут и обратно.
— Позвонить отсюда можно?
— А деньги у тебя есть?
— На один звонок хватит.
— Ты сумасшедший. Впрочем, не говори. Найдем бабу, дам тебе мобильник. Но деньги вперед.
— Договорились.
— А пока собирайся. Завтра рано утром «ГАЗ-53» нас заберет от детдома.
— Где это?
— Недалеко. Ближе, чем ты думаешь.
Утром мы вышли из подъезда и направились за угол Парафиновой. Навстречу нам две женщины катили тележку, на каких возят в подсобках мешки. На тележке лежало тело мужчины, прикрытое брезентом, грязным, в соляре. Лицо его, открытое до половины, показалось мне знакомым. Я остановился.
— Что, знакомого встретил?
