Я тотчас рассказал кладовщице пару солдатских анекдотов, чем совершенно расположил ее к себе. Сперва она долго хохотала, вытирая слезы рукавом, потом схватила меня за руку и потащила куда-то.
Я совсем было решил, что меня ведут в кладовую, но привели меня в какой-то темный сарай, где сидели четыре тетки разного возраста и чинили мешки.
— Вот, — показала теткам меня кладовщица, — малый тут мне рассказал... — она залилась смехомь — ой, умора... как мужика на части разбирать хотели... — Тут она совершенно потеряла самообладание и зашлась в хохоте, ее огромные груди прыгали в такт взвизгиваниям.
Тетки отложили свои мешки и с недоумением уставились на нас.
— Ты расскажи, расскажи им... — Она села на пол и стала икать.
Чтобы прекратить этот спектакль, я рассказал теткам три других солдатских анекдота, которые тоже были встречены дружным хохотом.
— Нет, ты валяй тот, первый самый им расскажи, — не унималась кладовщица.
— Не хотелось бы повторяться, — скромно сказал я. — Уж лучше чего-нибудь свеженького.
— Нет, давай тот, про разборного солдата, — закричали тетки.
— А потом можно и свеженьких, — добавила кладовщица.
Я повторил анекдот. Тетки побросали свои мешки и буквально покатились со смеху. Потом одна из них, видимо старшая по чину, строго сказала:
— Ладно, хватит, а то мы от смеху в трусы напрудим, — и затем добавила, обращаясь к кладовщице: — Дай ему хвоста пожирнее... Там таймешка хорошего привезли нынче. Куда нам один таймень: ни то ни се, хлопот больше его актировать.
Мы шли довольно долго, огибая какие-то склады, бараки и сараи, и наконец подошли к высоченным, метра в три-четыре высотой, воротам, которые закрывали вход в подземелье, пробитый прямо в горе. Кладовщица отперла огромный ржавый замок, и мы вошли под своды тоннеля, прорубленного в мерзлом грунте. Потом отворили еще одни двери, а за ними — еще одни. Туннель спускался круто вниз, и стены его были разукрашены длинными иглами инея, сверкавшего в свете электрических ламп.
Вскоре нам открылись огромные ледяные пещеры со сводчатым потолком, лабиринты, коридорчики, тупички, в которых, наверное, можно заплутать и замерзнуть. Каждая пещера, каждый тупичок были предназначены для определенного вида рыб: были пещеры «Щучья», «Окуневая», «Сиговая», «Омулевая», «Чирочья» и т. п. После непродолжительного блуждания нашли мы и «Таймений» тупичок, в котором действительно лежала одна-единственная рыбина, правда здоровенная, не менее пуда весом, пожалуй. Я взвалил ее на плечо, и мы пошли назад. Странно, но во время нашего путешествия по ледяному царству мы не проронили ни слова.
