В полдень отправились мы с Эдиком на местный рыбзавод. Эдик для того, чтобы узнать, где на озере Таймыр и впадающих в него реках стоят рыбаки и как с ними поддерживается связь. Я — за тем, чтобы разжиться к нашему столу какой-нибудь приличной рыбиной. В магазинах, есть, правда, чир, сиг и омуль, но все соленые, а мне нужна свежая, а еще лучше — живая. Сперва мы решили действовать официальным порядком и пошли в контору завода. Там мне сразу сказали, что какие-либо приобретения можно делать тут лишь с санкции главного инженера, который, кстати, сейчас вообще замещает директора, находящегося в длительном северном отпуске. Однако, на наше несчастье, в аккурат перед самым обедом к главному инженеру зашел майор пограничной службы, после чего они сразу же закрылись на замок.
— Секретные пограничные вопросы решали? — спросил я секретаршу.
— Да чего там!.. — махнула она рукой. — Знаем мы ихние секреты! Стаканами оттуда гремели так, что на крыльце было слышно. Сейчас на обед ушли, сегодня уж, видать, на работу не вернутся.
Расстроенный Эдик пошел в пошивочную мастерскую, а я решил попробовать реализовать идею с другого конца — снизу. Сперва я пошел на пирс. (Удивительно, но по всей территории рыбзавода я ходил совершенно беспрепятственно, и никто ни разу не поинтересовался, кто я такой и что тут делаю.)
— Эх, парень, — огорченно сказал мне капитан самоходной баржонки, — да где же ты раньше-то был? Я полчаса назад всю рыбу уже на завод сдал. Себе вон пару хвостов на уху оставили — и все. — Он кивнул в сторону кормы, где под лавкой хлопали жабрами полупудовые рыбины: нельма и муксун.
— А может, вы мне все-таки одного уступите, — стал клянчить я, — на уху и одного такого крокодила за глаза хватит, — а с меня бутылка или, если хотите, заплачу.
— Да ты что, мужик, — обиделся капитан, — что уж я, обнищал, что ли, вовсе, чтобы за рыбу деньги брать. Я бы тебе ее так отдал, да вон уже баба мальчонку прислала, я ведь сказал ей, — в стороне и вправду стоял белобрысый пацан лет двенадцати с крапивным мешком в руках и виновато улыбался, — да ты к кладовщице сходи или к бабам в разделку, поди, не пожалеют они тебе одного-то хвоста.
— Не, не, не, — замахала руками на меня толстенная кладовщица, — и не думай, ни с какими деньгами связываться я не стану. Чтобы мне из-за твоего паршивого червонца потом дело шили!.. Да иди ты!.. За так я бы тебе пару хвостов еще бы и дала, если бы ты мне показался... Байку какую смешную рассказал или что... У нас тут свежие люди редко бывают...
