Потом мама долго гладила тихо плакавшую Лису по голове, и от этих ласковых, но беспокоящих душу касаний некуда было деться…
Чувство беспомощности, горькое и обидное, оглушало. Отчуждало от всех. Отныне и она попала в категорию людей, которым указывают, что им можно делать, а что нельзя, с которыми могут делать всё, что угодно. Которых жалеют. А ей теперь остается одно — слушаться и подчиняться. Подчиняться и слушаться. И вдобавок ко всему невыносимая боль, которая с каждым тщательно собранным глотком слюны разносится по всему телу. Всё дальше и дальше. Ну как тут не заплакать?..
Хорошо хоть слюна снова появилась. Только вот больше её раньше имелось или нет — было совершенно непонятно.
Ночь прошла тяжело. У Лисы выгнало температуру, и она с трудом вникала в происходящее вокруг. Раздражал какой-то особый, как потом оказалось навсегда врезавшийся в память, запах больничного неблагополучия. В полночь она не выдержала и попросила открыть окно, за которым ей послышался дождь. Ночь казалась бесконечной, было ощущение, что она продлится всю оставшуюся жизнь… Под самое утро пригрезившийся ей дождь и в самом деле пошёл. Он падал сплошной стеной, густо шелестя по веткам росших за окном тополей и платанов, навевая лёгкий исцеляющий сон и наполняя душу тихим, умиротворяющим звучанием. Под шелест дождя окончательно измучавшуюся Лису сморила чуткая беспокойная дремота.
Утро принесло заметное облегчение. Приободрившаяся Лиса силилась улыбаться, чтобы всем сразу было понятно: ей уже лучше и она раздумала умирать. Пришёл весёлый доктор и остался очень доволен своей больной. — Умничка! Так и надо!!! Скоро через весь город на свиданки будешь бегать! — заявил он на всю палату и рассмеялся, когда смутившаяся девочка зарделась.
Дождавшись маму и принесённый ею горячий куриный бульон, Лиса пожаловалась на шуточки «бессердечного» доктора. Рассказала про всё: и про «пиво», и про «котов-людоедов», и про «свиданки». Но мама лишь помогла ей усесться, подложила под спину подушку, заботливо подоткнула одеяло и, улыбнувшись, промолчала. Она была благодарна балагуру-доктору, который своими «глупыми шутками» отвлекает пациентов от излишних переживаний и страхов.
* * *
Всё бы хорошо, если бы не бесконечные уколы… Каждые три часа толстая тупая игла беспощадно пробивает кожу. Каждый раз это как маленькая казнь, как ни зажмуривайся, ни кусай губы, ни отворачивайся — не отвертеться.
На следующий день начались наполненные «охами» и «ахами» посещения с поцелуями и вручением заботливо завёрнутых свёртков. Потом, после ухода посетителей, эти свёртки было не вскрыть — плотная упаковочная бумага не поддавалась ослабевшим после операции пальцам.
