– Папа хотел что-то тебе сказать, кстати, – непривычно тихо произнесла Гайви. Дома у нее, судя по всему, состоялся очередной Большой Разговор с родителями. Крис не стал выяснять подробности – будет надо, сама все расскажет.
– И что же? – поежившись, спросил он. – Виконт хочет, чтобы я пришел в поместье?
– Да незачем, – хмуро сказала виконтесса. – Подожди минутку…
Она снова закрыла глаза и зашевелила рожками, а потом вдруг встала и подошла к Крису. Лицо ее странным образом задвигалось и, когда виконтесса открыла глаза, на саму себя она походила мало. Сжатые тонкие губы, резкие складки у рта, знакомое выражение глаз – на Криса смотрел Эктор тер Ког, полномочный посол Детей Роя.
– Кристиан, – сказала Гайви глубоким мужским голосом. – Здравствуй, парень, давно не виделись. Извини, я все время по уши в государственных делах, за что, кажется, и поплатился… Но к делу. Мы попали с этой диадемой в дурацкую и двусмысленную ситуацию. Виконтесса тер Ког, единственная наследница рода, по ночам превращается в голого призрака. Для нас, инсектов, это несмываемый позор. Поэтому действовать придется осторожно и тайно, причем в основном тебе, Кристиан. Я знаю твой характер, ты не бросишь Гайви в беде. Кроме того, она рассказала мне о том, как ты с ходу высчитал направление действий – стало быть, котелок у тебя варит. В общем, парень, расклад такой – официально тер Коги не имеют к происходящему отношения, Гайви – вовсе не виконтесса, и это ваша с ней личная инициатива. Неофициально – все влияние, деньги и прочее, чем я располагаю, к твоим услугам. Действуй. Очень надеюсь, что тер Ваш в курсе, как это лечится, и неприятная история скоро закончится. На сем откланяюсь. Удачи, Кристиан, и да поможет вам Эмилита!
Гайви моргнула, потерла рожки и растерянно посмотрела на Криса. Черты ее лица вновь сгладились – сеанс связи был закончен.
– Что сказал папа? – спросила она.
– Что мы как бы сами по себе, – пробурчал Крис. – Он не может действовать в открытую, поэтому дает мне карты в руки. К тер Вашу поедем инкогнито, получается?
– Дядя Ульрих знает меня с детства, – помотала головой Гайви. – Они с папой старые друзья. Но у него там полон дом посторонних людей и инсектов. Вот перед ними совсем не стоит распространяться, кто я такая…
– Полон дом людей и инсектов? – искренне удивился Крис. – Что они там все делают?
– Барон тер Ваш устраивает ежедневные приемы, на которые не нужно приглашение, – просветила его виконтесса. – Все благородные инсекты столицы – ну, большая часть – встречаются у тер Ваша чуть ли не каждый вечер. Люди, которым интересно пообщаться с нами, приходят туда же. Папа шутит, что дядя Ульрих делает для сближения двух народов больше, чем все дипломаты вместе взятые.
