Дэн немного подождал, пока улегся шум, а люди начали рассаживаться вокруг холма, на вершине которого он сидел. Факелы поднесли ближе и расставили вокруг.
Дэн поднялся, ощущая знакомую тяжесть гитары в руке. Послышались рукоплескания, и Дэн улыбнулся. Приятно было сознавать, что тебя ждут, ждут твоей музыки. Он вынул гитару из футляра и перекинул ремень через плечо. Еще раз взглянув на зрителей, он начал играть.
С самого первого тона он ощутил легкость. Настроение у него поднялось, и он начал петь на своем языке. Затем он по ходу дела старался перевести песню, и это было хорошо принято. Закончив песню, Дэн запел следующую.
Глядя на зрителей, он различал только ближайшие к нему лица, освещенные факелами. Об отношении к его музыке других зрителей он мог судить только по вниманию, с которым его слушали да по аплодисментам. Он видел улыбающуюся Нору, сидящую рядом с дядей. Затем он начал играть виртуозные пьесы своего сочинения. Темп его игры стал невероятным. Ветерок ерошил его волосы, теребил одежду.
Это, наверное, было уже не первое восклицание, но до этого он ничего не слышал, захваченный своей игрой. Однако, затем до него донесся шепот, который становился все громче. И вот из задних рядов послышались крики. Дэн обернулся.
— Дьявол! — крикнул кто-то. Темный предмет пролетел мимо головы.
— Метка! Метка! — услышал он, и камень ударил его в плечо. — Метка Детсона!
Дэн понял, что рукав во время игры задрался, и стало видно родимое пятно в форме дракона. Но почему оно вызвало такой переполох?
— Детсон!
Ужас пронзил его, когда он услышал это имя. Он сразу же вспомнил, что его зовут Поль Детсон. Но…
Следующий камень попал ему в лоб. Дэн бросил гитару в футляр и закрыл его, боясь за инструмент. Еще один камень. Все вскочили на ноги.
Дэн почувствовал, как гнев закипает в нем. Пятно запульсировало так, как никогда раньше. Кровь текла по лицу. Следующий удар пришелся ему в грудь. Он пошатнулся. Что-то ударило его по шее, футляр гитары загудел от удара камнем. Толпа пошла вперед, вверх на холм, медленно, угрожающе.
— Прочь! — Дэн не понял, крикнул он это или подумал. Он при этом сделал широкий жест рукой.
Люди попадали и покатились вниз, сбивая факелы. Стало темно, во мраке метались тени. Но никто не ударил его. Трава у подножия холма вспыхнула, крики, в которых теперь был страх, а не гнев, неслись со всех сторон.
— Прочь!
Он снова взмахнул рукой. Ощущение тепла пронизывало всю руку. Энергия рвалась с кончиков пальцев. Люди падали, пламя бушевало вокруг.
