— Ах, землячка, землячка, — бормотал он едва слышно, — чего же ты наделала?
— Не майся, старшина, не гадай — вдруг жива, — сказал ему Горшков. — В штабе нам дадут точные сведения.
Утром в штабе им действительно дали точные сведения, но легче от них не стало — отделение связисток Аси Бульбы погибло полностью.
Вот тебе и драченики с мочениками…
Старший лейтенант вернулся к клуне. Имущество разведчиков было благополучно вытащено из-под останков клуни, сложено в сторонке, стоял там и рюкзак Горшкова, тщательно обметённый веничком-голячком.
— Спасибо, ребята, что раскопали, — сказал старший лейтенант, рассупонил рюкзак — вместо полевого «сидора» он пользовался обычным туристическим рюкзаком с ремешками, клапанами, застёжками и шнурками, достал из бокового кармана фляжку со спиртом — Горшков всегда держал спирт в загашнике, на всякий случай, — отвинтил алюминиевый колпачок, похожий на небольшой стакашек:
— Подходи, ребята, помянем девчонок.
Первым к командиру подошёл Охворостов, глянул старшему лейтенанту под сапоги, а там Пердунок сидит — сосредоточенный, печальный, с обвисшими усами, старшина нагнулся, сочувственно потрепал его по пыльной шкуре. Пердунок был, как человек, — всё понимал, на всё имел свою точку зрения, только говорить не мог.
Охворостов протянул командиру тёмную от времени алюминиевую кружку, на которой острием ножа было выковырнуто «О.Е.С.» — первые буквы фамилии, имени и отчества. Горшков налил старшине немного спирта.
— Подходи, ребята, — голос у старшего лейтенанта был ровен и глух, — не стесняйся, народ!
Пердунок постоял немного около командира, отметился, так сказать и понуро поковылял в сторону. Отошёл метров на десять, покосился на разбитую клуню — отдыхать там было нельзя, — и со вздохом лёг на землю, покрытую толстым слоем пыли.
— Пусть земля будет девчонкам пухом, — угрюмо проговорил старшина.
— Воистину пухом — от девчонок ничего не осталось. Взрыв превратил их тела в воздух, — Довгялло вздохнул.
— Не по-русски это, — заметил Арсюха, скользнул глазами в сторону. — Русский человек должен иметь могилу. Иначе куда идти на поклон?
Арсюха был прав. Но война есть война, она сюжетов не выбирает, судьбы режет как хочет, ножом. Вдоль, поперёк — как придётся…
— Я думаю, на краю воронки мы должны соорудить могильный холмик и поставить таблички с фамилиями связисток: «Здесь лежат такие-то и такие-то…» Старшина, подбери дощечку получше, имена вырежем ножом — так надёжнее. Если сегодня сделать не успеем — сделаем завтра, — Горшков оглянулся на хозяйкин дом с полуразвороченной крышей. — А вот тётке Марфе надо будет помочь сегодня. Без крыши она пропадёт.
