Даже сейчас Гонвалон разглядывал меч Талинвин со смесью неодобрения и ужаса. Во время тренировочных боев эльфийка трижды ранила его этим клинком. Все раны были легкими, но каждая из них означала унижение. Нечасто бывало, чтобы ученица ранила своего учителя! Ловкость Талинвин в обращении с огромным клинком принесла ему не одно колкое замечание от других мастеров Белого чертога.
Гонвалон знал все истории о Смертоносном. Оружие было проклято, несмотря на то что никто не говорил об этом в открытую. Каждый, кто избирал этот меч, прославлялся своими героическими поступками. И никто не пережил свой выбор больше чем на три года. Смертоносный делал честь своему имени. Дробил врагов с силой драконьих когтей. Говорили, что когда-то его создал сам Золотой, чтобы убить им девантара. Гонвалон считал, что это лишь слухи, однако его не оставляло чувство, что клинок пропитан темной магией, не присущей созданному альвами.
— Лиувар, — приветствовал он Талинвин, хорошо осознавая ироничность момента. Желать ей мира, с учетом этого меча за спиной эльфийки, было равнозначно насмешке.
— Лиувар, — весело ответила она. — Ты выглядишь бледным.
Гонвалон с трудом взял себя в руки. Сделав несколько вдохов, он снова овладел собой. Две луны тому назад она его оставила, нехорошо посмеявшись напоследок. Сущая змея! Когда она пришла к убеждению, что уже не сможет ничему у него научиться, то обернулась против него. Три года они делили ложе. Он сознавал, что учителя не должны так общаться со своими ученицами, остальные тоже предупреждали насчет нее. Но он отбросил прочь все советы.
Он любил ее.
Только в последние дни он осознал, насколько однобокой всегда была их любовь. Их последний поединок превратился в дуэль не на жизнь, а на смерть и закончился без кровопролития только потому, что между ними встала Айлин. Ведь Айлин не противоречили. Она была самой опытной воительницей из драконников Белого чертога.
— У меня миссия, достойная мастерицы меча. Ты услышишь об этом, — прошептала Талинвин, проходя мимо него. Она даже не пыталась скрыть испытываемое ликование. — Я пойду туда, где еще не бывал ни один эльф.
— Тогда удачи тебе, сестренка, — спокойно ответил он.
Он услышал, что она остановилась. Наверняка смотрит ему вслед. Но он не станет оборачиваться. Эльф не мог вынести ее вида. Она была так красива! Он не сумел вырвать ее из своего сердца, как намеревался сделать уже сотню раз. Глупец!
Знает ли об этом Золотой? Конечно, знает. Он знает обо всем. И то, что он вызвал Талинвин прежде него, отчетливо подчеркивало, каков теперь его ранг среди драконников. Его ученицу предпочли ему. Она победила его! Оставалось надеяться, что Золотой не станет унижать его необходимостью лететь вместе с ней и подчиняться ее приказам. Лучше упасть с утеса, поскольку эльф хорошо знал, что одного ее приветливого слова будет достаточно для того, чтобы снова сделать его покорным. Драконник надеялся, что Золотой пошлет его на такую миссию, где он сможет пролить много крови. Может быть, ему повезет и он пошлет его выкрасть один из загадочных туннельных кораблей карликов.
