- Почему не пригодится? Это не первое покушение на меня, и, может быть, не последнее. Так что всё может быть!
- А раз не первое, то вспомни, бывал ли ты тут раньше? - Фанагор почувствовал телом, как император отрицательно помотал головой, но ничего не сказал. - А раз не был, то и не будешь... без моей помощи.
- Послушай, Фанагор, а если я тебе пообещаю кое-какие послабления, пойду на уступки...
- Я тебе всё объясню только при одном условии... ты меня освободишь!
- А не слишком ли большая плата за любопытство?
- Это плата не за любопытство, а за спасение жизни! Хоть ты мне и не веришь, но я не убивал твоего отца! Более того... по моим предположениям он и сейчас жив.
- Жив?! Ты спятил, старик! Я стоял у гроба своего отца!
- Хм... Ты сам сейчас сказал то, что может дать ключ к разгадке...
- Что я сказал? - начал злиться император.
- Что ты стоял у гроба...
- Да! И что?! Что из этого следует?! Что отец жив?!
Плауту очень хотелось взглянуть в глаза колдуну, но возможности такой он в данной ситуации не имел. Зато он с явным удовольствием толкал локтями в спину старика.
- Величество, прекрати пихаться! - Плаут немного утихомирился, и Фанагор решил кое-что объяснить недогадливому императору: - Ты стоял у гроба. В гробу лежал покойник. Почему ты решил, что это был твой отец?
- А кто?!
- Думай, твоё величество, думай!
- Ты намекаешь, что это был кто-то другой. Это я понял! Но кто мог лежать в гробу вместо Питроса? Там же был покойник! Или не был? Ты меня запутал!
- Покойник был. И его горько оплакивали все те, кто любил этого доброго, бесхитростного парня, который за свою недолгую жизнь не сделал никому ничего плохого!
- Погоди... ты хочешь сказать, что вместо отца погиб... Ивджан?
- Догада... - невесело хмыкнул старик. - Да, Плаут, тогда погиб двуединый твоего отца. Славный парень Ивджан. Он не захотел вернуться оттуда...
Император нервно заёрзал, не в силах спокойно воспринимать только что услышанную информацию.
- Ты всё время говоришь загадками, Фанагор! Можешь выражаться яснее?
- Вообще-то я дал клятву не разглашать...
- Кому? Матери?
- Не угадал...
- Отцу?
- Угадал.
- И, по-вашему, я не должен знать правды?!
- А она тебе нужна, эта правда?! - неожиданно вскричал Фанагор. - Ты же упрямый, как...
- Фанагор, я отпущу тебя, если ты мне всё объяснишь! Клянусь!!
- Я не вижу твоих глаз...
- Тебе мало моих слов?!
- Мне нужны твои глаза!
- Хорошо! - Плаут с трудом поднялся на ноги, развернулся и склонился над стариком. - Клянусь тебя отпустить, если ты мне всё расскажешь!
