- Никак новый стол соорудили, Никита Никитович? - уважительно сказал Прончатов. - Этому столу надо на выставку, в Третьяковскую галерею. В жизни я такого стола не видывал!
Сейчас Прончатов не врал - где он раньше мог видеть стол с куриными ножками, с мозаичным рисунком на столешнице, изображающем рыбу-стерлядь, что, развалясь, лежала на блюде? Стол был составлен из различных сортов дерева, воздушная легкость чувствовалась в нем, а полировка была такой, что хоть глядись в нее, как в зеркало. Большой красоты был стол, и Олег Олегович искренне продолжал:
- Это не стол, а произведение искусства, Никита Никитович!
Невесомый, сухонький старик держал на лице прежнюю улыбку, хотя по-прежнему не смотрел на Пронча-това. Узкая мушкетерская бороденка у него была крючком задрана, неожиданно крупные и сильные кисти рук лежали на орлиных подлокотниках так властно и крепко, словно старик вместе с креслом собирался взлететь, - У японской-то нации землетрясенье! - сказал он безразличным голосом. - Им, однако, ничего. Дом из бамбука, он прочной, легкой. А ежели бамбук молодой, его в пищу употреблять можно... - Никита Нехамов вдруг всплеснул руками, крикнул почти испуганно: - Елизавета, а ведь у тебя опозданье наблюдается!
Нехамов еще докрикивал последние слова, а в комнату уже вплывала его жена, повязанная до глаз черным платком. Держа на вытянутых руках резной поднос из цветных кусков дерева, она с полупоклоном приблизилась к старику, опустив глаза в пол, напевным голосом произнесла:
- Изволь откушать, Никита Никитович!
Нехамовская жена старинной ладьей выплыла из комнаты, дверь за ней бесшумно притворилась, а старик с прищуром придирчиво скосил глаза на поднос - стоял на нем графин не то с квасом, не то с медовухой, лежали жарко зарумянившиеся оладьи, как бы покрытые лаком куски сала, горбатый от сочности ломоть мяса, ленивый соленый огурец, а в уголке притулился серебряный стаканчик (тут уж гадать нечего!) с водкой.
- Молодой бамбук, он скусный! - наставительно сказал Нехамов самому себе. - Японская нация его ест.
Затем Никита Нехамов схватил узловатыми пальцами четвертуху хлеба, разорвав ее на части, осклабившись, с хрустом откусил от соленого огурца ровно половину, крякнув, поведя шеей, приподнял над подносом серебряную стопочку.
- Японская нация вообще хорошая, - задумчиво сказал он, - но народ среди нее попадается вредный. Я так думаю, что у него от плохой пищи вредность заводится. Бамбук - он хоть и дерево, но от него жиру нету, от него желчь в организме ходит...
