Восемь волшебных желудей | страница 49
Отовсюду слышались незнакомые шорохи… Кто-то невидимый наблюдал за ним. По спине побежали мурашки. Он вскочил и помчался за братом.
Желурёнка он догнал неожиданно быстро, сразу за ближними кустами.
– Я это… Ты не сердись… Я не хотел!.. Оно само так получается… Можно, я пойду с тобой?
– Очень мне нужно! Отстань, капризуля!
– Мне-е страш-но-о-о-о! – в голос заревел Желустрёнок.
– Ну ладно, ладно, – смягчился Желурёнок. – Но если ты опять будешь…
– Не-е-ет! Я больше не буду.
– Хорошо, – Желурёнок слизал братцу слёзы, привёл в порядок растрёпанные перышки и бодро скомандовал: – Ну, а теперь к Старому Мухомору ма-а-арш!
Заколдованное озеро
Ноги то скользили и разъезжались в разные стороны, то их еле удавалось выдёргивать из вязкой почвы. Желурёнку, который был тяжелее братца, приходилось особенно туго. Раз он так завяз, что чуть не сломал заднюю левую ногу. Что-то хрустнуло, стало больно ступать. Но Желурёнок собрал всё своё мужество и, перемогая боль, шагал и шагал вперёд.
Глинистой насыпи, по хребту которой Желустрёнок и Желурёнок шли уже второй день, казалось, не будет конца. Но свернуть некуда. Справа – колючие заросли, утопающие в болоте. Слева, в двадцати шагах, насыпь обрывается отвесно, и вдоль неё, насколько можно увидеть глазом, тянется не то река, не то узкое озеро, наполненное мутной желтоватой водой.
Желустрёнок время от времени ложился на землю, отчего пузечко его из светло-серого стало грязно-жёлтым. И каждый раз говорил жалобно:
– Всё! Больше я не поднимусь…
Желурёнок, который устал не меньше брата, молча останавливался, а чуть погодя, прихрамывая на левую заднюю ногу, трогался дальше. Тогда Желустрёнок, охая, поднимался и, качаясь из стороны в сторону, покорно топал за ним.
Когда страусёнок, наверно, уже в сотый раз присел отдохнуть, перед ним на насыпь опустилась нарядная птица с чёрными крыльями, разукрашенными жёлтыми узорами, и с красным ободком вокруг клюва. Она в упор поглядела на него, крикнула что-то и улетела.
– Что она сказала? – встревожился Желурёнок.
– Да ничего… Крикнула: «Вот он! Вот он!» И всё.
– Ох, не нравится мне это! Давай-ка бегом отсюда.
– Я не отдохнул ещё! – пискнул страусёнок.
– После отдохнёшь! Видишь, болото уже почти кончилось. Спрячемся в зарослях.
– Чего ты боишься? Она только чуть больше меня. А ноги у неё совсем короткие. Никудышные! – храбрился Желустрёнок.
И вдруг солнце закрыла тень. Раздался свист рассекаемого воздуха. Желурёнок глянул вверх и обмер: с неба на раскинутых мощных крыльях спускалась громадная Чёрная птица.
