Он выключил силовое поле, защищающее его стол, и бросил несколько слов в микрофон.
- Что касается рапорта, который мы собираемся предложить шефу, заметил он, касаясь пальцем лежащей перед ним свежей порции бумаг и лент, - то он, пожалуй, уже готов и отредактирован. Мы убрали все опасное.
Хорошая работа.
- А что делать с Риджли, Сет?
- Не все сразу. Подозреваю, что он как-то связан с этим уравнением. Он из кожи вон лезет, лишь бы всучить опасную информацию лично шефу. Да, с этой минуты мы будем за ним следить. Это последнее сообщение от Военного Секретаря - сошли с ума еще семь специалистов. Пастор - пока нет, он по-прежнему работает в своей лаборатории в Скалистых Горах. Но теперь опасность более определенна. Уравнение должно быть решено прежде, чем это сделает противник.
- Могут сойти с ума все ученые в стране, - заметил Дю Броз.
- Над ним могут работать только выдающиеся личности, у остальных просто не хватит знаний. Но именно эти лучшие являются гарантами того, что мы не проиграем войну. Именно они придумывают ответные удары и стратегию обороны. Если будут сходить с ума наши лучшие ученые - а список больных все растет, - и противник предпримет штурм, у нас не будет никаких шансов. Остается утешаться только одним - этих людей можно вылечить.
Дю Броз на мгновенье задумался над тем, что услышал.
- А... да, я понимаю, что ты имеешь в виду. Они бежали в безумие, потому что не могли решить этого уравнения, не могли вынести возложенной на них ответственности. Покажи им решение уравнения, и они придут в себя. Верно?
- Более-менее. Ни одна из историй болезней, - он постучал пальцем по пачке, лежавшей на столе, - не упоминает необратимых патологических состояний. Когда... - он вдруг умолк, глядя на что-то за спиной Дю Броза. - Привет, Риджли.
Дю Броз вскочил и повернулся лицом к курьеру. Риджли стоял с каменным лицом и сверкающими, как всегда, глазами. В поднятой руке он держал что-то настолько яркое и сияющее, что Дю Броз не мог понять, что это такое.
- Это слишком просто, - заметил Риджли.
- А вы предпочитаете сложности, да? Не думаю, чтобы вы сочли это простым.
- Вот как?
- Откуда вы знаете, о чем мы говорили? Какое-нибудь сканирующее излучение?
- Нечто подобное, - признал Риджли. Предмет в его руке легонько дрогнул, и невероятно яркий луч на мгновенье ослепил Дю Броза.
- Значит, мы не ошиблись - вы из будущего.
- Да.
- А почему вы туда не вернетесь? - рявкнул Дю Броз.
