- Я случайно услышал твой разговор, Авессалом, - сказал он вслух.
- Это к лучшему, - сухо ответил Авессалом. - Вечером я бы тебе все равно рассказал. Мне надо продолжить курс энтропической логики.
Локк пропустил это мимо ушей.
- С кем ты разговаривал по видеофону?
- С знакомым мальчиком. Его зовут Малколм Робертс, он из Денверских яслей для одаренных.
- Обсуждал с ним энтропическую логику, а? После того как я тебе запретил?
- Ты ведь помнишь, что я не согласился.
Локк заложил руки за спину и сцепил пальцы.
- Значит, и ты помнишь, что по закону вся полнота власти принадлежит мне.
- По закону - да, - сказал Авессалом, - но не по нормам морали.
- Мораль тут ни при чем.
- Еще как при чем. И этика. В яслях для одаренных многие ребята куда младше меня - изучают энтропическую логику. Она им не вредит. Мне нужно уехать либо в ясли, либо в университет. Нужно.
Локк задумчиво склонил голову.
- Погоди, - сказал он. - Извини, сын. На мгновение я дал волю чувствам. Вернемся к чистой логике.
- Ладно, - согласился Авессалом, едва заметно отодвигаясь.
- Я убежден, что изучение именно этого предмета для тебя опасно. Я не хочу, чтобы ты пострадал. Я хочу, чтобы у тебя были все возможности, особенно те, которых никогда не было у меня.
- Нет, - сказал Авессалом, и в его тонком голосе прозвучала удивительно взрослая нотка. - Дело не в отсутствии возможностей. Дело в неспособности.
- Что? - переспросил Локк.
- Ты упорно не соглашаешься с тем, что я могу преспокойно изучать энтропическую логику. Я это знаю. Поговорил с другими вундеркиндами.
- О семейных делах?
- Мы с ними одной расы, - пояснил Авессалом. - А ты нет. И, пожалуйста, не говори со мной о сыновней любви. Ты сам давно нарушил ее законы.
- Продолжай, - спокойно процедил Локк сквозь зубы. - Но только оставайся в пределах логики.
- Остаюсь. Я думал, мне еще долго удастся обойтись без этого, но теперь я вынужден. ты не даешь мне делать то, что нужно.
- Стадийная мутация. Кумулятивный эффект. Понятно.
- Пламя было слишком жаркое. Локк сделал шаг вперед, чтобы отойти от камина. Авессалом слегка попятился. Локк внимательно посмотрел на сына.
- Это и есть мутация, - сказал мальчик. - Не полная, но дедушка был одним из первых. Ты - следующая ступень. А я еще следующая. Мои дети будут ближе к полной мутации. Единственные специалисты по психодинамике, которые хоть чего-то стоят, - это гениальные дети твоего поколения.
- Благодарю.
