— Просто не вижу смысла, — жалобно сказал я.
— Смысл в том, что после инициации ты можешь превратиться в вампира, а можешь и не превратиться. Смотря какой у тебя организм.
— То есть как это? Я ведь уже вампир!
— Пока лишь частично. Процесс мутации очень сложен, и конечный результат зависит от многих факторов. Укусивший тебя вампир занес в рану особый вирус, против которого организмы большинства людей бессильны. Однако, у некоторых индивидуумов проявляется чрезмерная активность защитных механизмов, и вирус со временем погибает. Если непонятно, то скажу проще: твоя иммунная система может побороть виру вампиризма. В этом случае ты опять станешь человеком, и убивать тебя не будет необходимости.
В моем вурдалакском сердце вспыхнула искорка надежды.
— А часто такое случается? — спросил я.
— Примерно один раз на тысячу.
Я шумно выдохнул. Шансы оказались невелики, и верить в них для меня было еще глупее, чем человеку верить в существование нечисти.
— Вероятность мала, но она существует, и ты должен бы радоваться, — подбодрила меня охотница.
— Сейчас описаюсь от радости, — хмуро буркнул я.
— Впрочем, даже если ты все-таки станешь вампиром, у тебя есть возможность протянуть подольше: питаться кровью животных или донорской кровью людей.
На месте едва потухшей искорки вспыхнула новая, более яркая. Как же я не догадался, не вспомнил, что существует такое прекрасное явление как донорство! Ведь если мне и в самом деле позарез нужна кровь людская, то для ее употребления можно наведываться в больницу, а не в подворотню, где тебя тут же пристрелит фанатичная охотница, едва ты утолишь жажду.
Донорство! Кто бы его ни придумал, спасибо ему огромное!
Моя радость была бы еще больше, кабы не фраза «протянуть подольше». Я подозревал, что и на этом пути меня ждет мина.
— Если я буду пить донорскую кровь, то долго ли смогу жить?
Ответ оказался прямой противоположностью того, что я ожидал:
— Некоторые протягивают два-три года.
Вот и мина. Но почему же так? Я спросил сам себя, а потом спросил ее:
— Но почему, черт возьми, так?
— Потому что вампир — это не только биологическое существо, мутировавший человек, обособленный вид homo vampyrus. Он — нечто большее. В его жилах течет чужая кровь, а вместе с ней — потусторонняя энергия Зла. Вампир — существо ночи и Тьмы, слуга Преисподней, инструмент Сатаны в борьбе с силами Света и Добра. Вампир — это демон, и как в человеке помимо тела присутствует душа, так в вампире кроме оболочки есть и темная энергия, видоизмененная душа, превращенная в комок слизи. То человеческое, что остается в вампире, может бороться, но борьба часто оказывается безрезультатной. Человеческое отмирает навеки, и появляется новый демон. Лишь один из тысячи способен побороть вторжение зла: тело борется с вирусом, а душа — с темной энергией. И я хотела бы, чтобы ты был таким человеком.
