– Афонечка, да ты весь в крови! Ты подрался или упал?
– Занимался борьбой нанайских мальчиков, – обронил Сергей и, добравшись до блюдца с водой, начал ее жадно лакать.
– Я сейчас бинты принесу!
– Неси, уф-ф.
Серега вздохнул и вдруг понял, что сидит на табуретке.
Первые секунды он еще чувствовал боль от полученных в драке ран, но затем увидел ободранного Афоню, который лежал возле блюдца и дожидался Любу с ее бинтами.
– Афонька, брат! – воскликнул Сергей, присев рядом с котом. Тот посмотрел на хозяина понимающим взглядом и снова стал пить воду.
Прибежала Люба с бинтами и большим флаконом одеколона «Шипр».
– Подставляй бок, Афоня, – сказал Сергей. Кот послушно повернулся.
Люба продезинфицировала ему рану на боку и на морде.
– У него еще на животе, – сказал Тютюнин.
– Ой, и правда. И кто же его так?
– Сема и Артур.
– Вот гады. За что же они так нашего котика не любят?
– Они его за Маруську избили.
– За какую Маруську? – Люба удивленно уставилась на Серегу.
– Ну, из 144 квартиры.
– Ты всех девок, что ли, в доме знаешь? – Глаза жены недобро сузились.
– Дура ты! Маруська – это кошка!
– А-а-а…
– Вот и тебе и а-а… Ты не думай, Афоня. Я им этого не прощу – завтра же оба получат по полной программе. Артур так в особенности – это же он кричал: «Бей его, толстый!» Он всем верховодит, Афоня. А ты небось не знал? И еще – с Маруськой не водись. Она стерва. Когда меня били, она с крыши смотрела, как будто ей это кино какое!
– Сережа, с тобой чего происходит?
– А? – Тютюнин очнулся и посмотрел на жену. – Чего такое?
– Ты чего городишь? Будто кот чего-то кричал…
– А… это я так. За Афоню переволновался.
Сергей поднялся с пола и ушел в комнату, чтобы там, сидя у телевизора, разобраться со своими ощущениями.
Утром Серега встал на час раньше, чтобы успеть сбегать к мусорным контейнерам. На правах хозяев помойки Сема и Артур всегда присутствовали при пересыпке отбросов в мусоровоз, а значит, место встречи было определено.
– Ты куда это в такую рань собрался? – потягиваясь, поинтересовалась Люба.
– Да тут халтурка подвернулась.
– Как Афоня?
– Вроде спит. Правда пьет много – я ему воды доливал.
Быстро проглотив остывший чай, Тютюнин скоро обулся и выскочил из квартиры. Лифт оказался сломанным, и Сергей стал спускаться по лестнице.
Пробегая мимо 144-й квартиры, он на секунду задержался, но затем поскакал вниз с еще большей скоростью.
Во дворе он оказался вовремя. Неповоротливый, словно навозный жук, мусоровоз как раз сдавал назад, готовясь начать погрузку мусора.
