Но это меня не останавливало. Я продолжала занятия с прежним упорством, помня о том, что соревнования приближаются и мне нужно выступать в составе команды своей группы. Анна Петровна все чаще поглядывала на секундомер. На одной из прикидок я закончила бег второй. «Значит, права Анна Петровна, — думала я, — не все сразу». Но когда я попросила ее сказать, каков результат, она ответила:
— Не плохое время, Аня. Во всяком случае лучше, чем в первый раз. Завтра сходим на стадион «Динамо», там будет тренироваться Люба Белянинова, с которой тебе со временем придется состязаться. Она тоже начала заниматься спортом, когда училась в нашем училище.
На другой день мы всей секцией направились на стадион «Динамо». На беговой дорожке занималась группа спортсменов.
— Вон смотри, — показала мне Анна Петровна, — высокая, в голубой майке — это и есть Люба Белянинова.
Люба Белянинова; бежала легко, непринужденно. Все движения ее, от начала шага до его конца казались мне законченными и отшлифованными до предела, а шаг — широкий, ровный. Нет, состязаться с ней мне не под силу, рано еще.
Наступил перерыв в занятиях. Анна Петровна крикнула Любе:
— Иди познакомься со своей будущей соперницей.
Мы познакомились.
— Приходи к нам на тренировки, — сказала Люба, — вместе побегаем. Видела я, как ты бегаешь. С техникой не дружно живешь. Ну, да ничего, мирить вас будем.
И она убежала, услышав зов тренера. Я долго смотрела ей вслед. Анна Петровна спросила:
— Ну, как, понравилась она тебе?
— Да, но состязаться с ней мне рано.
— Смелей надо, Аня, дерзай! Мария Григорьевна Исакова — сейчас чемпион мира по конькам, а почему она выиграла это звание? Потому что всю жизнь дерзала. Она еще совсем девочкой вышла на лед состязаться с известными мастерами и не боялась. Победа пришла к ней не сразу, но зато в борьбе с сильнейшими она закалила свою волю.
Я ничего ей не ответила. Но где-то в уголке души зародилась дерзкая мысль — победить Любу! Да и Анна Петровна все чаще и чаще напоминала:
— Выиграть у Любы можно, только для этого нужно очень захотеть и, главное, стремиться к победе.
* * *
Три месяца прошло с тех пор, как я первый раз переступила порог стадиона. И вот я снова на нем. Теперь я уже не новичок, а член сборной команды областного совета ДСО «Трудовые резервы», которая участвует в областных соревнованиях.
Накануне представитель областного совета, вручая мне синюю майку с эмблемой общества, сказал:
— Синий цвет — это традиционный цвет спортсменов трудовых резервов. Спортсмен в синей майке не может быть в числе последних. Помните, Аня, об этом.
