Луша кисло улыбнулась в ответ.
— Где жил ваш портной? — спросил Фигнер, вынимая, словно из воздуха, оловянного горниста и вручая его кадету. — А, Раевский?
— Жил? — Луша машинально взяла солдатика, испуганно глядя на Фигнера. — Надеюсь, он и сейчас там живёт! Хотя…
Луша опустила голову и крепко сжала солдатика обеими руками.
Фигнер хлопнул её по плечу.
— Ваш выход, кадет Раевский! Портным займёмся после. Как говорится, — куй железо, пока горячо.
У заднего крыльца Лушу ждал невысокий конёк французика, крепконогий и крутоплечий жеребчик игреневой масти. Жеребчик слегка припадал на одну ногу, но другого коня у них всё равно не было…
Руся открыл глаза и ровным счётом ничего не увидел. Кругом была темень кромешная. Он хотел ощупать тупо ноющий затылок, но обнаружил, что руки связаны. Ого, и ноги, кажется, тоже. Где это я? Руся попытался припомнить, что произошло. Ах, да, тот мужик в армяке. У него были колючие глаза. Где-то я его уже видел… А потом, кажется, я по кумполу получил…
Интересно, почему так темно? Ночь, что ли?
Голова болела. Руся всхлипнул. Холодно! Гады, раздели ребёнка и что? Пускай замерзает, что ли?
Тут в дальнем углу раздался грохот, а затем кто-то негромко чертыхнулся. Немец, машинально отметил Руся. Показался слабый свет. Свет приближался вместе с невнятным бормотанием.
Руся тихо шмыгнул носом. Человек (ну не привидение же это было) остановился и спросил громким испуганным шёпотом:
— Кто здесь?
— Я, — мрачно сообщил Руся.
Свет приблизился. На Русю смотрели два прозрачных голубых глаза.
— Майн готт! — только и сказал их обладатель.
— Здрассьте! — с некоторым трудом кивнул Руся. Он, казалось, уже ничему в этой жизни не удивлялся.
Карл Фридрихович Шрёдер, неизвестно откуда появившийся в этом царстве тьмы, молча поклонился. В его глазах был немой вопрос.
— Я — Руслан, — поспешил развеять сомнения Руся. — Где это мы?
— Под землёй, — кратко ответствовал Шрёдер.
— А вы здесь откуда?
— Оттуда! — махнул Шрёдер рукой куда-то в темноту.
— М-да? — Тупая боль в затылке придавала Русиному лицу скептическое выражение. — Но мы выберемся? Вы знаете как?
— О, конечно. Но сначала надо развязать путы.
— Верёвки, что ли?
— Да, да.
С трудом развязав мальчика и убедившись, что руки и ноги у Руси целы, Шрёдер стал со светильником в руках внимательно осматривать помещение. Вот лестница, а вот …
— Мы в подвале дома, — объявил он. — Я даже догадываюсь, какого. Ну-ка, ну-ка. — Старик сделал несколько шагов по лестнице вверх и упёрся руками в крышку погреба. Крышка поддалась. Из щели хлынул дневной свет. Наверху было тихо. Шрёдер, кряхтя, откинул тяжёлую крышку.
