— Здесь никого! Поднимайся.
Руся высунул голову на белый свет и опасливо спросил:
— А вдруг они вернутся?
— Кто — они?
— Не знаю. Разбойники какие-то.
Шрёдер только плечами пожал.
— Мы не будем здесь долго задерживаться. Мне бы только хотелось удостовериться, что мои предположения верны, и это — тот самый дом.
Дом казался пустым. На кухне, куда они попали прямо из погреба, Руся первым делом напился из деревянной кадки. Вода была на удивление свежей. Умывшись, мальчик отправился бродить по дому в поисках своего спутника.
Шрёдер тем временем инспектировал большую комнату с выцветшими полосатыми обоями на стенах. Здесь было не прибрано. На месте снятых картин на обоях виднелись тёмные пятна. Мебели было мало: два разномастных кресла и колченогий стол без скатерти.
Ни что не указывало на то, что здесь разбойничий притон. Скорее, это был оставленный хозяевами дом, в котором не раз побывали мародёры и прихватили то, что не смогли увезти хозяева.
Мальчик на цыпочках вошёл в комнату, стараясь не скрипеть половицами. Внезапно прямо над ухом раздался астматический кашель. Руся метнулся в сторону как очумелый заяц.
Тьфу, да это всего-навсего стенные часы! Хру-хру, захрипела кукушка, хру-у. Она была явно не в голосе.
— Надо же, — заметил Карл Фридрихович, — идут!
На пыльном зеркале чьим-то тонким пальцем была нарисована печальная рожица. След был совсем свежим. Тот, кто его оставил, похоже, был здесь совсем недавно.
Руся тоже провёл пальцем по мутноватому стеклу, заключив рожицу в кружок. Грустный смайлик — точки-глаза и рот унылой скобочкой. Такие обыкновенно рисовала Луша, когда была не в духе. То есть, отметил про себя Руся, довольно редко. Сестра его была на редкость жизнерадостной девицей, и даже иногда раздражала его своим непрошибаемым оптимизмом.
Впрочем, предаваться воспоминаниям было некогда.
На столе лежало какое-то тряпьё. Руся, уже в который раз вынужденный подыскивать себе одежонку, заинтересовался. Это были портки, рубаха, серый потрёпанный кафтан — всё с мальчишеского плеча, сложенное довольно аккуратной стопкой.
Руся, полуголый и изрядно подмороженный за время сидения в погребе, не задумываясь, быстро напялил всё это на себя. Ловко подпоясался кушаком, нахлобучил на свою лохматую голову порыжелый картуз.
Теперь нужно было убираться подобру-поздорову.
В прихожей были свалены какие-то вещи, накрытые мешковиной. Руся приподнял холст и присвистнул.
— Да тут целый арсенал. — Поджигатели! — Руся восторженно хихикнул. — Это не ваших ли рук дело, а, Карл Фридрихович?
