гудело у меня в ушах всю дорогу домой.
Не выйдет, не выйдет, не выйдет.
Сидя на кровати в своей комнате, я подумала: а вдруг теперь-то выйдет. Наука ведь не стоит на месте, ученые уже наверняка знают, как сделать волосы еще красивее.
Засыпая, я представляла себе свою жизнь — стройную и рыжеволосую. Просто замечательную.
— Ну, вот мы и на месте! — сообщает папа спустя три часа. — Это Государственный парк Эри!
Повсюду густые зеленые деревья, а меж ними — маленькие коричневые деревянные хижины. У большого деревянного дома папа паркуется.
— Разживемся-ка хижиной, — говорит он и выходит.
Мне непременно нужно проверить, не лопнули ли мои ноги. Поэтому я вытаскиваю норвежский железнодорожный справочник, кладу его назад и догоняю папу. В большой деревянной хижине за стойкой стоит какой-то парень. У него оливковая рубашка, а на голове — шляпа.
— Это рейнджер, — поясняет папа.
— Ага! — восклицаю я. Без папы бы я ни за что об этом не догадалась.
Рейнджер улыбается нам с папой.
— Могу ли я помочь вам и юной леди?
Как мило. Папа говорит, что нам нужна хижина на пять человек.
— Нет проблем, — говорит рейнджер, снимает со стены за спиной ключ и выходит из-за стойки. — Я покажу вам дорогу.
Мы выходим за ним из хижины, и Нелли вдруг отрывается от своей книги. Мама опускает окно.
— Он покажет нам дорогу, — объясняет папа, — потом я вернусь к машине и заберу вас.
Нелли выскакивает из машины.
— Я с вами.
Она улыбается рейнджеру. Тот улыбается в ответ. По пути к хижине Нелли говорит с ним не умолкая. Какие тут водятся животные, спрашивает она его, и правда ли, что он всегда мечтал работать рейнджером. Тот отвечает очень дружелюбно, кажется, ему и вправду нравится разговаривать с Нелли. Неужели он не замечает, какая она тупая?
В нашей хижине две комнаты с двумя двухэтажными кроватями в каждой и верандой, на которой стоит деревянная скамейка.
— Как романтично, — елейным голоском тянет Нелли.
— Наслаждайтесь отдыхом, — говорит рейнджер.
— Мы непременно так и сделаем, — изнемогает ему вслед Нелли.
Папа отправляется за мамой и Кларой, а мы с Нелли усаживаемся на скамейку перед домом.
— Чертовски мил, правда? — говорит Нелли и потягивается. — Он пригласил меня на свою лекцию о диких животных сегодня вечером. А потом, очень может быть, он проведет небольшую частную экскурсию по лесу — только для меня…
Я молчу.
— Замечательно! — мама выходит из машины, помогает Кларе выбраться из детского кресла и идет в хижину.
