– Так вот, убийца разбил стол, выбросил розы – они, по его мнению, не могли послужить уликой. Потом, я думаю, он – или она – позвонил Кротову, чтобы тот приехал сюда…
– Э, постой! – оживился Остроумов. – Что-то у тебя не складывается! Если Кротову позвонили уже после убийства – ему же еще нужно было доехать! А эксперт однозначно указал время убийства. Мы здесь были уже через десять минут после смерти Васнецова, самое большее – через пятнадцать, и Кротов уже был на месте…
– Вы забываете про теплое пиво в холодильнике! – перебил его Мехреньгин.
– Что?! Какое пиво? – Остроумов переглянулся с Жекой и потряс головой, как будто хотел вытрясти воду после купания. – Слушай, а нельзя по-человечески?
– Ну, сейчас я все объясню, – вздохнул Мехреньгин, удивляясь их непонятливости. – Когда мы пришли, холодильник работал, но все продукты в нем были теплыми. Значит, его на какое-то время выключали. Ты сам мне рассказал, – Мехреньгин повернулся к Жеке. – Ты рассказывал, что у вас на даче такое было, когда отключалось электричество. Однако здесь сегодня электричество не отключали, мы это проверили. Значит, кто-то выключил холодильник специально. Точнее – по необходимости.
Мехреньгин снова повернулся к Васнецовой и спросил ее:
– Ирина Леонидовна, у вас хватает мощности сети на все электроприборы в доме?
– Я в электричестве не разбираюсь. – Ирина пожала плечами и отвернулась. – Наверное, хватает…
– А вот я не уверен… – протянул Мехреньгин. – Впрочем, это мы легко проверим. Вот у соседей, когда они включили кондиционер на полную катушку, вылетел компьютер… вообще, кондиционер потребляет очень большую мощность…
– Не знаю, о чем вы… – Ирина сгорбилась и отвернулась, как будто все происходящее ее не касается.
Мехреньгин продолжил:
– Трубников определил время убийства исходя из того, что в доме было так же жарко, как сейчас. Но я думаю, что убийца включил кондиционер на максимальное охлаждение. Тем самым он замедлил физиологические процессы и изменил вероятное время убийства, которое определил эксперт.
– То есть Васнецова убили раньше, чем мы думаем? – сообразил Остроумов.
– Точно! – подтвердил Мехреньгин. – Только при этом случилась неприятность: электрические автоматы не выдержали нагрузки и отключились, поэтому убийце пришлось выключить все остальные электроприборы в доме, в том числе и холодильник, и снова включить кондиционер. Зато у него – или у нее – появился запас времени.
Потом, когда приехал Кротов, убийца поджидал его внутри коттеджа, прямо возле входа.
