— Времена сейчас такие, — утешала ее добрая Рита и поила чаем на кухне. — Хотите, оставайтесь у нас. Дом большой, по хозяйству будете помогать. Скоро внуки появятся, тогда будете им в учебе помогать.
Так и прижилась Сима у них в доме. Стала членом семьи. Убирала, вела хозяйство, делала покупки.
Со временем у нее появился друг — вдовец дядя Витя, которого она изредка навещала, оставаясь у него на ночь. Но большую часть времени жила в доме, ухаживала за Артуром, который в течение недели частенько ночевал в городе. На дачу к семье выбирался на выходные.
Шло время, бизнес Артура креп и мужал.
Вместе с ним мужал и Артур. У Ритки, развеселой Ритулечки, от проблем и переживаний за бизнес мужа, за семейные проблемы, да и просто от времени появились морщинки под глазами. Вот уже и сын, женившись, ушел из дома. Выросла дочь Дашка, стала уходить на тусовки по вечерам.
— Что это за слова у вас бездарные появились? — ворчал на непоседу Артур. — «Нарисовалась», «оттянулась»?
Однако настоящим шоком стало для него объявление дочери о том, что она выходит замуж. Дашка, похожая темпераментом на Риту, не стала дожидаться признания в любви, а просто так, «из интереса», отдалась сверстнику.
— Зачем, зачем ей так рано замуж? — возмущался Артур в разговоре с женой.
Сама Дашка, предчувствуя реакцию отца, раскрываться перед ним не пожелала.
— Она же совсем ребенок!
— Ты хочешь, чтобы она сделала аборт? — испугала мужа Рита.
— Не говори глупости, Дашка и аборт? Дашка, которая бегала только что с голой попой?
— Да, дорогой. Дети растут быстро. Ты и не заметил?
— А кто, кто этот будущий муж? Пусть он придет, руки ее, черт возьми, у родителей попросит! Ему лет-то сколько?
— Примерно столько же, сколько ей, — осторожно проговорила Рита.
— Только не говори, что семнадцать!
— Ты хотел бы услышать, что он твоего возраста? — резонно возразила жена.
— Тогда я бы его убил лично! — заявил в сердцах Артур и осекся, вспомнив о юной любовнице.
— Двоих придется воспитывать, и Дашку и его, а вскоре еще и внука.
— Черт с ними, пусть женятся, я согласен! — поразмыслив, махнул рукой Артур.
Ему ничего и не оставалось, как принять такое решение.
И вправду: лучше пацан Гриша, чем старый соблазнитель и развратник… Такой, как сам он?
Дальше мысли его метались и прятались от самого себя куда подальше.
Рита растила внука добросовестно.
— Тебе своего бы еще одного, — видя, как жене нравятся дети, не раз задумчиво говорил жене Артур.
Скрывая первые сединки на висках от мужа, стесняясь чуть располневших бедер, Рита качала головой.
