"Прямо красна девица, - подумал Роман Ингваревич, - молоко на губах не обсохло, а туда же, учить вздумал!".
Сам он в этом году вошёл в возраст Христа. Князь коломенский был из тех, кого на Руси называли: "муж битвы и совета". Роман был ростом высок, широк в плечах, с могучей грудью - настоящий русский богатырь! В битву он шёл впереди своей дружины, стремясь первым преломить копье. Умом тоже был не обделён. Коломенцы любили своего князя за справедливость и за внимание к нуждам народным.
- А ты что, Всеволод, язык татарский знаешь? - спросил Роман, поглаживая черные густые усы, опускавшиеся до бритых скул. - Я вот, к примеру, нет. И в дружине моей никто сего языка не ведает. Так, за каким лешим, мне пленника ловить? Как я с ним толковать буду?
- А чего ж ты тогда с дядей и братом татарам навстречу-то вышел, сил супротивника не ведаше? - развел руками Всеволод Юрьевич. - Выходит, сунулись вы, не зная броду? И по дурости своей, положили в степи все городовые полки: рязанский, муромский, пронский, коломенский и другие. Кто теперь без воев обученных города защищать будет? Смерды? Бабы с детишками?
- Коломенский и пронский полки не погибли, - возразил враз, помрачневший Роман. - Мы с пронцами на холмах встали и весь день отбивались. А к вечеру пошли на прорыв. Татары лобового боя не приняли. Они вокруг скакали и стрелы пускали. А когда мы на них бросались, татарове в степь на конях уносились. Потом возвращались. Когда вороги поняли, что мы вот-вот уйдем, они опять на нас насели. Мы останавливались, отбивались и дальше шли. Потом стемнело и татары от нас отстали. Четверть наших побили, и еще столько же поранили. Живые все ушли! И раненых, кто сам идти не мог, вынесли! - коломенский князь гордо вскинул голову. - Мы, рязанцы, своих не бросаем! - отчеканил он. - А что к заставам за Пронском вышли, так это нас татары туда выманили.
- Это как? - подался вперед Еремей Глебович. - Ты княже нам все расскажи. Хитрости врага знать надобе!
- А чего тут рассказывать, - махнул рукой Роман, - второй раз такого случая уже не будет.
Князь взял со стола кубок, осушил его большими глотками и стукнул им об столешницу.
- Ладно, слушаете, - сказал он. - Татары же сперва, послов к нам прислали. Двух воев и с ними бабу толмачку. Послы те, какие-то бездельные. Нечего с ними было обсуждать, потому, как ничего они и сами не ведали. Эти послы только одно сказать могли. Потребовали с нас дани: десятины во всём, - Роман криво усмехнулся и покачал головой. - Не просят так дани. Это не переговоры, а насмешка. Потребовали они не просто десятую долю добра, а десятую долю во ВСЁМ! - князь особо выделил последнее слово. - Просили не просто каждого десятого коня, а десятины в черных, десятины в рыжих, десятины в пегих и так всех мастей. А еще запросили десятины в смердах: отдельно в женщинах, в мужчинах и детях. Ну и дальше тоже самое: десятина в воях и их семьях, каждого десятого князя, каждую десятую княгиню, мальчика, девочку.
