Однако Добану не просто померещилось. Он почувствовал приближение Странницы и за ней, возможно, еще нескольких врагов.
Он знал о существовании Темных, но не желал и не мог отвлечься от выполнения задания: сопровождать Нэша во время его важнейшей миссии. Они ускорили шаг.
Река текла параллельно тропинке, по которой они шли. Тропинка расширялась все больше и больше, но по сторонам, как обычно, стояла изгородь и росли густые деревья, загораживавшие вид.
— Знаешь, я так и не посмотрел спектакль иллюзиониста, потому мы и вернулись домой, — сказал Нэш.
Добан не проявил особого интереса и ограничился несколькими словами:
— А ты рисковал. Но я знал, что ничего не случится, спектакль начался, когда ты был в другом месте, и, значит, не попал в придуманную Маскераде лову… — Вдруг он неожиданно спросил: — Тебе понравилось?
— О, я видел только вереницу детей со странными лицами позади сцены… — ответил Нэш.
— Они были под действием колдовства, мой мальчик.
— Да? Это точно? — удивился Нэш.
Мальчик испытывал сильнейшее желание немедленно все узнать у Добана. Но внутренний голос говорил ему, что сейчас он не получит ответа, поэтому Нэш решил сменить тему.
— Куда ведет тропинка в Ниоткуданикуда? — спросил он.
Добан не ответил, по крайней мере сразу. Он сделал еще шагов сорок и только потом, замедлив шаг, указал на то, что тропинка начала сужаться, и на то, что на ее изгибе неожиданно закончилась река. Это было удивительно, но вода остановилась, словно замкнутая в какой-то стеклянной емкости.
Только никакой емкости не было, и Нэш не понимал, заканчивается здесь поток или рождается.
Вдруг раздался громкий голос Добана.
— Узнаешь эту улицу? — спросил он, явно ожидая утвердительного ответа.
Нэш присмотрелся внимательнее, если так можно сказать про человека, у которого закрыты веки, и заметил, что действительно тропинка из Ниоткуданикуда утыкается в улицу.
— Но… — У мальчика перехватило дыхание, и слова замерли на губах, он не верил своим глазам. — Это улица, на которой я живу, это Фримонт-стрит! — в волнении проговорил он спустя некоторое время. — Как она могла оказаться перед нами, если мы шли в обратном направлении? Она же должна быть у нас за спиной!
— Это трудно объяснить в нескольких словах, — отвечал Рисующий Кометы. — Мы называем это Невидимым Городом. Он похож на знакомый тебе Думвиль, только там есть здания и парки, которые ты не ожидаешь увидеть…
Нэш ускорил шаг, не в силах объяснить себе то, что он видел. Когда они прошли еще десяток метров, мальчик громко воскликнул:
