– Я сама ей сказала. Как только старга меня обрадовала. И что с того?
– Ну, как я понимаю, у твоей ученицы родился план. Добыть тебе настоящий клинок темного кузнеца. Чтобы ты больше никогда не имела недостатка в душах, которые можно забрать и добавить себе жизни и здоровья.
И вновь в комнате разлилось тяжелое молчание.
– Она ведь не думала, что я соглашусь!
– Как видно, не исключала такой возможности.
– И я им не воспользовалась! – отчеканила та. – Не надо вновь возвращаться к самому началу нашего разговора, Людвиг! Это утомляет, знаешь ли.
Я пожал плечами, забрал принадлежащее мне:
– Факт состоит в том, что Кристина пыталась спасти тебя, не зная, что у магистра уже есть рабочий темный клинок.
Глаза у Мириам оставались сухими, но она словно бы постарела на десять лет.
– Что ты намерен делать с этой вещью?
– Без глаза серафима он бесполезен. Просто спрячу.
– Надежно спрячешь? – уточнила она, и я кивнул. – Где Кристина нашла его? Ты знаешь?
– Думал, ты не спросишь. В Солезино. На развалинах Ордена. На теле одного из законников.
Мириам вытянула губы трубочкой, постучала пальцами по столу:
– Ветер и кости! Снова эти ублюдки! И девочка нашла оба кинжала! У нее был какой-то странный дар.
– Везение, которое в итоге привело ее к смерти. Что делала Кристина в Солезино? Она ведь уехала за несколько дней до того, как я туда прибыл?
Мириам погрозила мне пальцем:
– А вот это, Людвиг, уже не твое дело.
– Мне кажется, что оно давно стало моим.
Пугало встало, ему наскучил разговор, и направилось к окну.
– Ну уж нет. – Снежная королева Братства оставалась непреклонна. – Подобная информация доступна лишь магистрам. А ты, насколько я помню, к ним не относишься.
– Хорошо. Я согласен.
Мой ответ поставил в тупик не только ее, но и Пугало. Оно замерло, перекинув ногу через балконные перила и уставившись на меня.
– Прости, согласен на что? – ошарашенно спросила она меня.
– Стать магистром, – все с тем же каменным спокойствием произнес я.
И тут Мириам начала смеяться. Хохотать. Она смеялась одновременно зло и восторженно, глядя куда-то в потолок, словно желала увидеть там лицо бога. Смеялась, пока из ее холодных глаз не потекли слезы, а смех не перешел в надсадный кашель, да такой, что я вскочил, думая, что она задыхается, а в кабинет прибежал перепуганный Филхо.
Мириам остановила его успокаивающим жестом, показала, что с ней все в порядке. Но он проявил инициативу, вышел и тут же вернулся со стаканом воды. На меня слуга посмотрел с укоризной, точно я был причиной ее болезни.
