...И я попытался. Уже по ту сторону я понял, что что-то произошло с дублем. Энергии после теллинга почти совсем не осталось, и я, жадно глотая зараженный воздух, удивленно уставился на черную кляксу пространства, извивающуюся уже позади нас. Она заметно уменьшилась в размерах, через какие-то две минуты свернулась в плотный серый клубок и исчезла совсем. Дили уже приходил в себя и порывался встать, а я все еще не мог отдышаться.
- Нам надо спешить!
- Да, времени в обрез. Успеем только подойти и прицелиться.
- Ну тогда пошли.
И снова Дили впереди. Идет, правда, не так быстро, как утром, но видно, что старается. А раненая рука болтается, как плеть, это теперь на всю жизнь, хорошо еще, что правая рука осталась цела. Но Дили держится молодцом, вот что значит бойцовская закалка. Иду за ним спокойно, не забывая, однако, отмечать расположение опасных мест. При таком темпе продвижения у метро будем минут через двадцать. Если ничего не случится непредвиденного, конечно. А солнце уже выкатилось на самую середину неба и печет со страшной силой. Хорошо еще, что пить пока не хочется. Ну, а когда захочется, тогда уже как-нибудь перетерпим. Надо было бы, конечно, прихватить с собой хотя бы одну из тех банок, которые остались в лагере второй экспедиции... Впрочем, здесь как-то безопаснее себя чувствуешь, когда при тебе нет металлических предметов. Это доказал еще профессор Дил...
Ну вот, почти пришли. За поворотом должен быть второй фонтан, а за ним, метрах в тридцати, вход в метро. Фонтан пройдем легко, он почти пересох, а вот у самого входа могут быть духи, и не дай бог, если на нашем пути окажется хотя бы одна незаземленная железяка...
А вот и тот странный рисунок на стене уцелевшего дома. Очень странный рисунок... Собственно, он очень простой - три правильные окружности, пересеченные четырьмя прямыми. Но вот правая окружность выглядит так, будто бы она не касается стены, а парит в воздухе в нескольких сантиметрах от нее...
Дили тоже смотрит на рисунок, и по нему видно, что он чувствует нечто подобное. Наконец он отводит взгляд от рисунка, и я вижу по его лицу, что он хочет что-то сказать, но никак не решается. Эта пауза длится очень долго, наверное, целую минуту, потом он, все-таки не выдержав внутренней борьбы, произносит глухим голосом:
- Страшный рисунок, он на меня навевает мысли о том, что в мертвом городе есть люди, и они такие же мертвые, как и весь этот город... Мертвые, но не умершие... Это правое кольцо... - он на миг умолкает, и дальше уже продолжает совершенно спокойным голосом. - Это правое кольцо их рук дело, оно способно нагнать страх на любого из живых... Ты не помнишь, кто первый обнаружил, что колец все-таки три, а не два, как писал профессор Дил?
