Ну, а это уже просто везение! Свободное такси, да еще в такое время на это они не рассчитывали.
- К Северному озеру, пожалуйста, и как можно быстрее!
- Что, ночью искупаться захотелось?
- Со страшной силой, думал уже, что не выживу, но ты меня спас от мучительной смерти.
Теперь у меня полчаса времени в запасе. Они не учли, что случаются на Земле случайности. Полхода имею, так что будем теперь играть на равных хотя бы по качеству. А вот что касается количества... Но есть еще у меня кое-что за поясом, с полным боекомплектом. Если удастся выиграть еще полхода, то вторую половину партии начну я... Но, кажется, мы уже приехали.
- Спасибо, дружище, ты меня здорово выручил. Вот, бери все, сдачи не надо, боюсь, что в ближайшее время она мне не понадобится. Притормози, но не останавливайся, я сойду и так. И езжай прямо, свернешь на пересечении.
Земля на обочине сырая и мягкая. Приземлился удачно, ни одной царапины. Дело принимает не такой уж скверный оборот, как казалось сначала. А возможно, это сейчас кажется, а не тогда... Теперь вверх, на Лысую гору. И подготовиться к бою на ходу. Кажется - не кажется... Главное, что я готов к бою. Вот и все, вот он - белый камень... И регулятор таймера переключен на непрерывный разряд... А их что-то не видно. Спрятались и ждут. Ну, выходите быстрее, вы уже дождались, я уже пришел. Или вы еще не поняли? Расстояние сокращается мучительно медленно, но бесповоротно. Они и не думают атаковать. Неужели и теперь еще не заметили? Осталось сорок метров. Еще три секунды, и у меня перевес по качеству... Да, жди, так они тебе и дадут выиграть качество - три вспышки с разных точек. Атакуют с трех направлений, все выдержано в лучших традициях... Но атакуют не особенно удачно, подумал я, нажимая клавиши стартеров. Двоих уничтожил точно, третьего - не знаю, но где же остальные? И где Нина? Вот же она, справа, метрах в пятнадцати, не больше. Что же ты стоишь? Бежать надо...
- Нина, беги! Беги к ручью!
Вспышка справа, почти рядом, чуть левее того места, где стоит Нина, и мой ответный импульс... Еще одного прикончил... Вперед, к Нине, регулятор угла разлета до упора, если еще кто-то из них остался, я уже никак не смогу промахнуться. И вот - один за другим - два коротких импульса, и я чувствую, как на том месте, где еще мгновение назад билось сердце, лишь смертельная боль и пустота, и уже падая и понимая, что значит эта боль в левом боку, вижу, как к Нине с разных сторон приближаются три тени... Зрение отказало, но я все-таки успеваю, по-моему, выстрелить последний раз перед тем, как мое лицо зарывается во влажную землю... Потом наступила темнота и тишина...
