Рене закричал. Вопль объятой ужасом Мартины прозвучал как эхо...
Рене откатился в сторону, и вруулк промахнулся. И тут Рене и Мартина услышали:
- Мартина, скорее в сторону! Мы сейчас будем стрелять в животное!
Она сразу не поняла и продолжала смотреть на Рене, возле которого пасть страшилища впилась в почву.
- Рене!.. Рене!.. А-а-а-а-а!..
Она почувствовала, что сейчас потеряет сознание: ей показалось, что в жутких челюстях хрустят кости Рене.
Белый свет стал ещё ближе, и сквозь весь этот кошмар Мартина как-то машинально отметила характерное гудение.
Но ведь Рене погиб! Все остальное для неё потеряло всякий смысл. Тут белый свет погас, и Мартина поняла, что наступает рассвет. Сквозь ватную атмосферу планеты пытались пробиться первые солнечные лучи. И вдруг сверху ударила огромная молния...
Мерзкое, жуткое чудище лежало неподвижно зловещей темной массой, а молния, осветившая весь островок, джунгли, застывшую Мартину, всех мки, вруулков, птиц-тюленей, всех животных и растения, начала медленно гаснуть, как бы растворяясь в свете нарождающегося дня...
Мартине показалось, что она видит в небе какую-то темную сферическую массу, но в глазах её ещё бегали искорки от вспышки молнии и она боялась ошибиться.
Тем не менее ясно было одно: молния поразила вруулка в тот момент, когда он уже был готов проглотить Рене.
Оглушенный и ослабевший вруулк, пошатываясь, стал подниматься, но поймать и съесть кого-либо он уже не пытался.
Вновь вспыхнул белый свет, и теперь стало совершенно ясно, что он исходит из темной сферы, которая, жужжа, опускается.
Упавшая на колени Мартина увидела зрелище, заставившее её забыть все события этой фантасмагорической ночи, которая наконец кончилась.
Рене стонал, он был ранен. Особенно пострадала одна нога. Рядом с ним, так и не сумев встать, лежало пораженное молнией чудовище, напоминавшее сейчас огромную собаку, которая укусила хозяина и теперь, раскаиваясь, виновато облизывает свою жертву.
Глава 5
Робэн Мюска выпрыгнул первым, все ещё сжимая в руке свой лучевой пистолет. Он собирался снова выстрелить во вруулка, поверженного молнией и ставшего на удивление смирным. Но доктор Стив заорал во все горло:
- Нет!.. Мюска!.. Не стреляйте!.. Не смейте в него стрелять!..
Космический детектив удивленно обернулся к физику, который выскочил следом за ним из венерианской патрульной геликосферы, используемой колонистами для перелетов на дальние расстояния.
- Не стреляйте!.. Я потом вам все объясню... Теперь нет никакой опасности... По крайней мере сейчас... в данный момент...
