Вот таким ему батюшка боле по сердцу был. Алексей поставил ногу в стремя — Стрелка затопталась на месте.
— Как ты с ней? — кивнул на нее отец. — Ладитесь? А то она у тебя все траверсой ходить норовит. Вроде майора Измайлова. — Траверсой ходить: лошадь идет не впрямь, а всем боком в сторону. Красиво, но смешно. — Видать, берейтором у нее циркач был.
— Ничего, попривыкли.
— А то смотри. Конь у гусара должон быть надежен и верен. Как сабля. Обедать к себе зову. Волох, верное дело, к обеду что-нибудь украл. Не ревнуешь?
Волох и в самом деле с старому князю прикипел. Ну что ж — души родные. Рубаки, пьяницы да бабники.
— Александров! Два дни тебе на обучение Парашки. Потом доложишь и покажешь.
В палатке у старого князя было домовито. Параша чистила тряпочкой с мелом самовар, Волох щипал тесаком лучину на растопку. Князь, вошедши, сбросил сапоги, стянул чулки, улегся на скрипнувшей под ним кровати. Устал.
— Волох, подай-ка трубку.
— Не чищена. Обождать придется.
— Зачем не чищена?
— Некому было.
— Ну-ка Ваську кликни, я ему наглецу…
— Нету денщика вашего, господин полковник. И не скоро будет.
— На деревню отправился? Мародерствовать? — Князь привстал, раздул щеки.
— Под арестом он.
— Кто посмел?
— Господин майор изволили им по морде дать и арестовать приказали. За неуважение.
— Что за черт? Что ты несешь? Опять без меня пьян?
— С чего ж это я пьян? Не с чего вроде.
— Он, барин, правду говорит, — вступилась за Волоха Параша. — Приезжали до вас со штабу господин майор. Помнилось ему, что Васька честь не так отдал.
— Что?! — Щербатов вскочил, натянул сапоги на босу ногу. — Коня мне! Шпагу!
— И коня нет, — мудрец Волох отложил тесак. — Ковать его отвели.
Нельзя князя таким отпускать, пусть остынет немного. А то ведь сгоряча такое наделает, что и не поправишь.
— Чаю желаете? Сейчас самовар будет.
— Сам пей! Денщика нет, коня нет, один чай есть! Почто майор приезжал?
— Пакет оставил.
— А то ординарца послать не мог. Любит в скважину подглядеть! Где пакет?
— Сидите вы на нем. Помялся небось.
— Волох! Я не пойму: дурак ты или пройдоха?
Волох не спешил с ответом, начал раздувать самовар.
— Поровну, ваша светлость. Однако не пальцем сделан.
— А чем? — не понял князь.
Парашка прыснула в кулак.
— Как раз чем надо.
— Ну и дурак. Пошел вон! Сколько тебе говорил, не дымить самоваром в палатке. И трубку набей.
Князь сломал печати, развернул пакет, пробежал глазами, покачал головой.
— Волох! За Алешкой слетай.
— Парашка слетает. Польза ей будет.
