— Да, но откуда крошки? Она их вчера не выбросила?
— Ясное дело, нет, ведь хлеб-то принес я. У нее самой не было сил встать. Она, конечно, велела убрать крошки, но лично мне на это начхать. Назавтра она наверняка бы их выкинула. Потому что каждый день вытряхивала простыни. Зачем это надо, никто не знает.
— Значит, вы принесли ей хлеб в постель, а то, что она не съела, потом убрали в хлебницу.
— Нет, в ведро выкинул. Хлеб был черствый, она не могла его есть. Я принес ей сухарик.
— Но хлеб не в ведре, он в хлебнице.
— Знаю.
— Там пустая корка, без мякиша. Она съела весь мякиш?
— Черт возьми, комиссар, конечно нет. С чего бы она стала наедаться хлебным мякишем? Тем более уже зачерствевшим? Вы ведь комиссар?
— Да. Жан-Батист Адамберг, уголовный розыск.
— А почему не наша местная полиция?
— Комиссар лежит с гриппом. Его подчиненные прийти не могут.
— Что, у всех грипп?
— Нет, просто ночью была потасовка. Двое убитых, четверо раненых. Из-за украденного скутера.
— Вот беда-то. Это все жара влияет, от нее тают мозги. А я Тюило Жюльен, пенсионер, бывший бухгалтер в компании «АЛЛБ».
— Хорошо, я записал.
— Она всегда шпыняла меня за то, что у меня фамилия самая простая, а ее девичья фамилия была красивее — Коскэ. В общем, это верно. Я так и подумал, что вы комиссар, все расспрашиваете про эти крошки. Ваш коллега из здешней полиции — он не такой.
— По-вашему, я слишком много внимания уделяю крошкам?
— Да ладно, поступайте, как считаете нужным. Это вам нужно для отчета, надо же там хоть что-нибудь написать. Уж я-то понимаю, в «АЛЛБ» я всю жизнь только и занимался разными счетами и отчетами. Если бы хоть в этих отчетах все было по-честному. Но куда там. У хозяина был девиз, который он повторял на каждом шагу: страховая компания не должна платить, даже если должна платить. Пятьдесят лет жульничества — от этого башка здоровее не становится. Я говорил жене: чем стирать занавески, навела бы чистоту у меня в голове, было бы куда полезнее.
И Жюльен Тюило коротко рассмеялся, чтобы усилить эффект от своей шутки.
— Знаете, я все-таки не понимаю, почему корка оказалась без мякиша.
— Чтобы понять, комиссар, надо быть смекалистым, да-да, смекалистым и хитрым. Таким, как я, Жюльен Тюило, ведь я за тридцать два года шестнадцать раз выигрывал чемпионат по решению кроссвордов максимальной сложности. Получается, что в среднем меня признавали чемпионом каждые два года, и добился я этого исключительно своим умом. Точнее, смекалкой и хитростью. Причем дело это еще и прибыльное, если чемпионат такого высокого уровня. Вот этот кроссворд, — сказал он, указывая на газету, — он для детсадовских ребят. Только приходится часто оттачивать карандаши, и сыплется много стружки. Как же она меня доставала из-за этой стружки. А что это вы зациклились на хлебе?
