Юный техник, 2005 № 10 | страница 24

запущен американцами с территории Швеции. Аэростат высотой в 120 м поднял в небо на высоту почти 40 км гондолу, в которой расположен телескоп весом в 2,5 т. С его помощью исследователи НАСА надеются рассмотреть галактики, которые не видны с поверхности Земли из-за содержащихся в атмосфере пыли и облаков. Кроме того, быть может, исследователям удастся наконец увидеть край Вселенной.

Денис ЧЕКАЛОВ

Изумрудная гладь Кейлианского леса расстилалась далеко внизу, и я видел, как по гигантским кронам деревьев скользит крылатый силуэт моего шаттла. Там и здесь над зеленой шапкой вырастали гигантские пики огненных секвой с алой хвоей и прозрачными серебристыми стволами.

Звери и птицы, для которых Кейлиан был домом, наверное, с любопытством поднимали головы, пытаясь понять — что за гигантская стальная стрекоза плывет в небе над ними, обгоняя нежно-сапфировые облака.

Впрочем, я не мог рассмотреть зверушек с такой высоты, а им, возможно, было так же глубоко наплевать на меня, как и мне на них.

Хотел бы я сказать то же самое о верзиле, который стоял напротив меня и тыкал мне в горло дулом ионной винтовки. Мускулов в нем было так много, что они, скорее всего, заполняли весь его череп. Но, к несчастью, он все-таки знал, из какой дырочки в ружье вылетает смертельный заряд. На его чешуйчатой темно-зеленой коже щерились острые алые шипы — точь-в-точь, как секвойи над Кейлианским лесом. Это сходство и заставляет ящеров думать, будто они — единственные хозяева планеты.

— Тебе не стоило прилетать сюда, человек, — прошипел рептилоид. — Никто не смеет вмешиваться в наши дела.

Ответить и убедительно, когда в тебя тычут винтовкой, не так-то просто.

Я вспомнил все, чему меня учили в Звездной Академии, и понял — если разобраться, ничего путного я там так и не узнал.

— Верховный сейм Кейлиана первым обратился в Гильдию Дипломатов, — ответил я.

Я заметил, что мой голос очень похож на шипение рептилоидов.

В шаттле нас было трое. Слишком много для небольшого персонального корабля, особенно если двое из собравшихся — вооруженные до зубов ящеры. Правда, я подозревал, что мои незваные гости могут исправить положение, выбросив меня за борт.

— Вы сами пригласили нас, чтобы покончить с войной, — продолжал я. — Тогда почему вместо главы сейма меня встречает кучка головорезов?

Рептилоид наклонился ко мне так близко, что мы едва не поцеловались.

— Покончить с войной — означает выиграть ее, — ответил ящер. — Кейлиан принадлежит нам. Вы должны были объяснить это Галактическому сенату. Но вместо этого вы предали нас. Сколько лемуры заплатили вашей продажной Гильдии? Мы заплатим больше.