Вообще в последние годы количество женщин в погонах заметно возросло во всем мире. В силовых структурах нашей страны уже несут службу около 500 000 женщин, из них пятая часть — непосредственно в армии. А в вооруженных силах США количество военнослужащих женского пола достигло уже 18 %. Причем служат они не только во вспомогательных войсках, но и пилотируют боевые и транспортные самолеты (кстати, командиром последней экспедиции орбитального корабля «Дискавери» командовала полковник Эйлин Коллинз), служат на кораблях, в подразделениях морской пехоты и разведки.
Говорят, что к середине нынешнего века в России останется в полтора раза меньше народа, чем ныне. На чем основаны такие прогнозы? Только ли у нас такое положение или есть еще страны с уменьшающимся населением?
Вика Семенова,
г. Омск
Сегодня Россия, США и Япония входят в десятку самых населенных стран мира, утверждают демографы. Однако такое положение не вечно, к 2050 году среди 10 наиболее населенных стран останутся только Соединенные Штаты. Россию и Японию вытеснят из этого списка Конго и Эфиопия, где население увеличится примерно в полтора раза, как в США и Индонезии. Вдвое вырастет население Нигерии и Бангладеш. Абсолютным чемпионом по народонаселению станет Индия (1630 млн.), которая перегонит Китай (1440 млн.).
А вот во всей Европе прогнозируется уменьшение населения; в частности, у нас оно снизится со 144 млн. примерно до 100 млн. Это обусловлено прежде всего тем, что в европейских семьях ныне очень мало детей — в среднем 1,5 ребенка на семью. Зависит это не столько от экономического уровня жизни — в Африке, например, он куда ниже, — сколько от сложившегося уклада жизни; в Европе иметь много детей сейчас просто не принято. И как переломить эту ситуацию, демографы, похоже, не знают.
Иногда можно услышать выражение «битый час». Интересно, а кто его бил? Откуда оно произошло?
Алексей Семенов,
г. Нижний Тагил
В старые времена, когда во всем городе были одни лишь часы — куранты на городской башне, — битым часом именовали промежуток времени между колокольными звонами. «Вроде только куранты 11 раз били, а теперь уж и 12, спохватывались кумушки на городской площади. — Битый час прошел, а мы за разговором и не заметили»…
В начале XIX века жидкий воздух стал едва ли не основой существования любого государства. Из него получали азот, необходимый для получения взрывчатки, и кислород, применявшийся при выплавке стали.
