Приметы весны | страница 14
Михо возвращался с базара на жеребце, которого купил старшина Чурило. Вторую лошадь Чурило поручил Ромке Дударову, а сам остался на попойке по случаю удачной покупки.
Сытый, застоявшийся в конюшне жеребец шел крупой рысью. На перекрестке, где нужно было сворачивать вправо, к реке, Михо слегка придержал коня. И во-время. Дорогу переходила женщина в овчинном кожушке, закутанная в серый пуховый платок. Увидев мчавшуюся лошадь, она заторопилась и упала.
Михо удалось остановить коня; в мгновенье ока он спрыгнул наземь и, помогая женщине подняться, зло проговорил:
— Ну куда ты, чертова баба, лезешь?
И обомлел от неожиданности. «Чертова баба», ухватившись за его руку, встала, и он увидел знакомые васильковые глаза, затененные густыми ресницами, и губы, похожие на две большие спелые вишни.
Девушка, видимо, очень испугалась, но, с трудом переводя дыхание, сказала иронически:
— А, так это вы!..
Михо растерянно пролепетал:
— Я тово… Я не знал, что то… вы.
Испуг ее окончательно прошел, и она звонко рассмеялась.
— Объяснил, называется! Выходит, что меня калечить нельзя. А будь это другая?
Но, увидев, что парень совсем растерялся и не может вымолвить ни слова, сказала, смягчаясь:
— Вы особенно не расстраивайтесь, мало ли что бывает.
Но Михо все еще никак не мог прийти в себя. Заметив это, она протянула ему руку и сказала:
— Раз так случилось, давайте познакомимся, а то ругаться — ругаемся уже второй раз, а совсем незнакомы.
Она сняла варежку и подала ему руку. Ему показалось грехом коснуться ее своей грубой, затвердевшей, в мозолях огромной ручищей, которая только что держала грязный повод лошади. Это длилось миг, но она заметила, что он медлит, и сказала:
— Ну, что же вы? Не хотите познакомиться? Меня зовут Марийка. Мария Иващенко. А вас как?
— Меня?.. Михо. — И с силой пожал протянутую руку.
Она быстро отняла руку, подула на нее, потрясла в воздухе пальцами, стараясь утишить боль, и, нарочито надув губы, как будто сердясь, сказала:
— У, какой вы сильный!
Он не нашелся, что ответить, и потупил глаза. Потом поднял голову и взглянул на Марийку. Ее смутил горячий, быстрый взгляд.
— Вот, значит, мы и познакомились, — тихо сказала она. — А теперь прощайте, или… до свиданья. Я бегу на совещание.
И снова протянула ему руку, сказав с улыбкой:
— Только вы осторожно.
Он неловко пожал руку. Марийка быстро перебежала дорогу. На тротуаре обернулась, помахала рукой и завернула за угол.
А Михо стоял растерянный. Рука еще чувствовала тепло ее пожатия, а в ушах звенел ее голос. И путалось почему-то слово «совещание», точно это было самое главное.
