— Скажу только, что с каждой минутой она становится все более и более привлекательной, — улыбнулся Юра.
— Что ж, ладно, — кивнула она. — Тогда бери мои половички и шагом марш за мной.
* * *
Галя и Степан довольно быстро нашли дом номер 41 на пересечении Молодогвардейской и Партизанской.
— Это было так давно, но я узнаю этот дом, — сказала Галя. — И двор этот помню, хотя деревья тут были меньше. Так странно…
— Что странно? — спросил Степан.
— Все это странно. Я давно уже другая, но сейчас чувствую себя той самой маленькой девочкой, жившей здесь когда-то. Наверное, в этой песочнице я лепила песочные пирожки и играла в куклы, бегала по этим дорожкам, дружила с кем-то. Я очень сентиментальная, да?
— Не вижу в этом ничего плохого. Лично я с удовольствием бы хотел посмотреть на ту Галю.
— Ни за что! — воскликнула она со смехом. — Я тогда была ужасно толстая, носила коротенькие платьица, из-под которых вечно выглядывали трусики. Так что предупреди меня, когда бабушка тебя зазовет смотреть семейные альбомы.
Они вошли в подъезд и поднялись на второй этаж.
Дверь нужной квартиры им открыла женщина, державшая на руках маленького ребенка.
В чертах женщины Гале показалось что-то знакомое. Забытое, но все равно знакомое.
— Вам кого? — поинтересовалась женщина.
— Анну Матвеевну. Она здесь живет?
— Уж три года как умерла, — удивленно ответила женщина. — А вы по какому поводу?
— Теперь уже все равно, — отозвалась Галя. — Извините…
— Подождите! Зачем вы приходили-то? Я ее дочь.
— Настя? — словно что-то вспомнив, обернулась к ней Галя, уже спускавшаяся со Степаном по лестнице.
— Да… — еще больше удивилась женщина. — Вы кто?
— Я внучка Зои Даниловны. Мы когда-то жили здесь…
— Никак, Галя? — прищурилась женщина, и лицо ее осветилось доброжелательной улыбкой. — Так вы… ты меня помнишь?
— Кажется…
— Мы же с тобой крохами подругами были закадычными! А потом вы с бабушкой, когда переехали, к нам в гости приезжали. Помнишь? Зоя Даниловна всегда привозила клюкву в сахаре. Мне мама тебя всегда в пример ставила. Такая, говорит, аккуратненькая, такая спокойная, чистенькая, послушная девочка! Господи, да проходите же! Проходите!
Галя и Степан вошли в квартиру. Хозяйка проводила их на кухню. Не выпуская из рук ребенка, налила в чайник воду, поставила на плиту. Двигалась она быстро и как-то порывисто. Было очевидно, что суета ее продиктована волнением. Тем самым волнением, которое будят в нас воспоминания.
— Давай я его подержу, — предложила Галя. — Это твой?
