— Это ты у Алины научилась? — спросила Климова.
— Я вас очень уважаю, Калерия Константиновна, но ставлю в известность, что отправлю запрос в Федерацию. Кто будет отвечать за провал сборной, если ключевые позиции в команде займут не обстрелянные на самом высоком международном уровне игроки?
— Вон как ты заговорила, Женя! — удивленно сказала Климова.
— Вы знаете, почему я так говорю!
— Шантажировать меня вздумала?!
— А почему вы одна все должны решать?
— Потому что это моя работа!
Почувствовав, что страсти чересчур накалились, обе вдруг резко замолчали.
«Ничего не закончилось с уходом из олимпийской сборной Лукашовой, — подумал Алексей. — Напротив, все только начинается».
— Перерыв на обед, — скомандовала Климова. — Поешьте как следует, отдохните…
— Хорошо, не указала, что именно нам надо есть, — проворчала Женя, первой направляясь в раздевалку принять душ.
— Вася! — Климова обернулась. — Тренировка окончена!
— Можно я останусь, Калерия Константиновна? — попросила Чен.
— Твое дело, конечно, но не устанешь ли ты так, что на вечерней тренировке будешь никакая?
— Да что вы! Я вообще не устаю! Никогда!
— Вот еще одна выискалась, — тихо сказала Роза Маркович. — Прямо подметки на ходу рвет.
— Замолчи! — резко одернула ее Калерия Константиновна. — Тебе бы ее упорство!
— В спорте далеко не все решает трудолюбие, нужен еще и талант, — отчетливо произнесла Маркович.
Алексей напрягся. Их мирок тесен, все спортсменки, похоже, знают, почему ушла из легкой атлетики Климова. Это прямой намек: командуешь нами, а самой таланта не хватило, чтобы побеждать. Ай да тихоня! Ай да неудачница! Поддела железную леди!
Видимо, все это поняли, потому что повисла неловкая пауза. Но Климова сдержалась. На Розу она не наорала, предпочла ее замечание проигнорировать.
— Ты чего тут прячешься, Леха?
Он вздрогнул: дядя Гриша! Вот кто главная помеха в работе! Имеется в виду, в работе сыщика. Алексей успел узнать много интересного, пока айс-мейкер ему не мешал.
— Я не прячусь, просто жду, когда они уйдут.
Он поднялся.
— Так ведь ушли уже! — удивился дядя Гриша.
— Да, но мужчины еще там.
— Они нам не помешают. Идем, глянем, как там девки лед перемесили, — подмигнул ему дядя Гриша. — Кое-где надо подправить, а пэбблы заново наносить.
Алексей покорно пошел переобуваться. Он уже стал привыкать к своей новой обуви. Дядя Гриша наверняка предложит поиграть. Хотя бы попробовать. Придется пойти ему навстречу, контакт только-только наладился, нельзя его терять.
