Казематные броненосцы южан, 1861–1865 | страница 23
Департамент военного флота Конфедерации предпринял усилия в плане закупки нарезных орудий. Превосходство нарезных пушек отчетливо проявилось 10–11 апреля 1862 г. при штурме юнианистами Форг-Пулавски. который прикрывал подступы к порту Саванна. В качестве временной меры южане сделали нарезы в каналах захваченных в Норфолке 32-фунтовых пушек. В конце 1861 г. военный флот Конфедерации приступил к производству нарезных орудий для собственных нужд, процессом руководил коммендер Джон М. Брук.
Железоделательный завод в Трайдегаре, Ричмонд, берег Джэймсовой реки. Железо, изготовленной этим предприятием, шло ни обшивку броненосцев южан, построенных в Атлантических штатах Конфедерации.
Военно-морской конструктор Джон Л. Портер разработал проект самого первого броненосца южан «Вирджинии». Портер заложил основы конструкции всех броненосцев Конфедерации.
Джон Мерсер Брук стал ведущим экспертом Конфедерации в области корабельной артиллерии. Нарезные орудия конструкции Брука стояли почти на всех броненосцах южан. Брук также сыграл заметную роль в проектировании «Вирджинии».
Строитель броненосца «Альбемарль» Гилберт Элиот. Броненосец строился па заводе Эдвардс Ферри, что на реке Роанок в Северной Каролине.
Огромные пушки Дальгрена и 32- фунтовые «Кулумбиады». захваченные в Норфолке, были спроектированы так. что толщина ствола возрастала от дульного среза к казенной части, что позволяла закладывать в каморы серьезный заряд. Новые пушки спроектированные в Нью-Йорке Робертом Парротом де- факто являлись копиями британских орудий Армстронга и Блэкли. Стенки стволов этих пушек имели одинаковую толщину на всем протяжении, однако казенная часть была усилена железным бандажом. Паррот в 1861 г. получил патент на свои орудия. Секрет Паррота стал известным во флоте Соединенных Штатов раньше, чем Брук слинял на Юг.
Брук разработал собственную пушку на основе патента Паррота, изменив конструкцию бандажа. Первые орудия Брука были установлены на броненосце «Вирджиния» (бывший «Меримак»), На испытаниях 7-дюймовки стреляли снарядами массой 100 фунтов на дальность 4,5 мили. Эффективность пушек Брука была испытана на практике во время знаменитого сражения «Вирджинии» с «Монитором» в марте 1862 г. По результатам боя флот Конфедерации заказал изготовление дополнительной партии орудий конструкции Брука.
На протяжении всей войны нарезные орудия Брука и гладкоствольные старые пушки демонстрировали высокую точность боя, отменную надежность и высокое поражающее воздействие. Они оставались стандартным вооружением броненосцев южан на протяжении всего конфликта с Севером. В большинстве своем пушки имели калибр 6,4 или 7 дюймов. Такими орудиями были вооружены броненосцы типа «Ричмонд». После потери броненосца «Атланта» в июне 1863 г. были разработаны артиллерийские системы более крупного калибра, а часть ранее построенных пушек модернизирована для стрельбы более мощными зарядами. Обычно 7-дюймовые орудия ставились на поворотных станках в передней и задней стенках каземата, в то время как бортовая казематная артиллерия была представлена пушками калибра 6,4 дюйма.
