– Нет.
– По описаниям у нас таких нет. У нас в отделении все больше чернявые и не то чтобы очень высокие.
– Как нет? – растерялась Настя. – А… цыганка? Он же привел цыганку. Она призналась, что украла несколько кошельков. Подумайте сами: ведь не мог же он ее после этого отпустить!
– Не мог, – согласился дежурный. – Но никаких цыган тут не было со вчерашнего дня. Так что идите своей дорогой, гражданка.
– Но… как же?
– Молча, – сухо проговорил дежурный. – Где дверь – вы знаете.
И он опустил взгляд на страницы раскрытого журнала, который держал в руках.
Настя молча вышла на улицу. На улице шел дождь. Она достала из сумочки зонтик, раскрыла его над головой и некоторое время стояла на месте, не зная, что предпринять дальше. Начать активные поиски цыганки? Но где ее теперь найдешь? Даже если этот сквер – ее территория, все равно не факт, что она выйдет на свой промысел сегодня. Может, ее здесь еще несколько дней не будет. И что же – сидеть на скамейке круглыми сутками и ждать, пока она появится? Это не выход.
Насте не оставалось ничего иного, как пойти домой.
Пройдя по гравийной дорожке, она вошла в сквер и двинулась вдоль по асфальтовой аллее, черной от дождя. Однако пройдя шагов двадцать, она остановилась, уставившись на мокрый куст бузины. Дождь слегка пригнул ветки, и Насте показалось, что за кустом кто-то лежит.
Настя, предчувствуя беду, сошла с асфальтовой аллеи и подошла к кусту. Заглянула за него и тихо вскрикнула от ужаса. На жухлой траве лежала женщина. Это была та самая цыганка. Она лежала на животе, уткнувшись лицом в землю, а из-под левой лопатки у нее торчала рукоять ножа.
* * *
Она почти не понимала, что говорит, и даже не говорила, а скорее выкрикивала слова, и даже не слова, а всего одно слово, которое никак не хотело покинуть ее гортань и дать место другим словам:
– Там!.. Там!.. Там!
– Что там? – нетерпеливо и раздраженно уточнил дежурный полицейского отделения.
– Там цыганка! – выдохнула наконец Настя. – Мертвая!
Дежурный усмехнулся.
– А рядом с ней сержант полиции? Высокий и с белыми глазами?
Настя не сразу поняла, при чем тут сержант с белыми глазами, а когда поняла, выкрикнула в отчаянии:
– Но это правда! Она лежит за кустом бузины, и из спины у нее торчит нож!
Лицо полицейского стало злым и неприязненным.
– Послушайте, дамочка… – с угрозой проговорил он.
– Нет, это вы послушайте! – взвилась, овладев собой, Настя. – В парке лежит мертвая женщина, которая умерла не своей смертью! Или вы поднимете задницу со стула и пойдете со мной, или…
