Мсье Венс сделал шаг назад, чтобы занять более устойчивую позицию, и остановил первого хуком в челюсть. Второй замахнулся дубинкой. Мсье Венс ударил его по шее ребром ладони.
— Эмиль! — простонал, словно во сне, второй, оседая на тротуар.
При этом окрике шофер оставил баранку и бросился на подмогу с разводным ключом в руке, но мсье Венс уже укрылся в дверном проеме, расстегнул пальто Фредди, свой собственный пиджак…
Разводной ключ, брошенный со всего размаху, сбил с его головы шляпу и отскочил к ногам.
— Довольно, руки вверх! — произнес он обыденным тоном, вынимая автоматический пистолет. — Не вздумайте пошевелиться — я продырявлю вас, как щенков!
Троица тут же отказалась от всяких воинственных намерений.
— Простите, комиссар! — взмолился человек с перебитым носом. — Мы вас приняли за другого.
— Другого!.. Кого же?..
Субъект формата три на четыре толкнул локтем замявшегося человека с перебитым носом и произнес:
— Скажи ему! Так будет лучше.
— Ладно… Мы приняли вас за Фредди Доло, понимаете! — объяснил экс-боксер. — Тут нет ничего удивительного! — добавил он, словно его осенило. — Вы ведь разгуливаете в этих шмутках!
Весомый аргумент. Мсье Венс усвоил его, не моргнув глазом:
— Кто направил вас по моему следу?
— Никто! — живо отозвался человек с перебитым носом. — Мы видели, как вы выходили из «Вулкана»…
Покинув свое укрытие, мсье Венс сделал шаг вперед:
— Неправда… тогда вы разглядели бы меня при ярком свете и не ошиблись!
Он совершил над собой усилие. Он всегда совершал над собой усилие, когда переходил на жаргон:
— Говорите!.. Кто посадил вас мне на хвост?
Троица уже притомилась стоять с поднятыми вверх руками.
— Тридцатка! — признался экс-боксер. — Он сказал нам, что упустил Фредди, на которого затаил злобу, и что он не очень огорчится, если его отметелят! Каков иуда!.. Ничего не подозревая, мы попались на этот крючок…
Мсье Венс начинал понимать:
— Значит, это Анжо поручил вам наподдать Фредди?
— Ну да! — согласился экс-боксер. — Патрон никогда не жаловал игроков, которые уходят вместе с кассой! Отсюда, кстати, отключение тока… Но было уже поздно: Фредди смотался…
Тип, который был поперек себя шире и понемногу приходил в чувство, также имел, что сказать:
— Не вызывает сомнений, что Фредди вряд ли перепутал бы пальто просто так, от рассеянности… Должно быть, он догадывался о том, что за ним пойдут, и хотел сбить нас с толку!
Сбить с толку… Действительно, у мсье Венса создалось впечатление, что его действия направляли с того момента, когда пунцовый от неподдельного смущения Фрамбуаз подал ему чужое пальто.
