Однако пропаганда не давала ощутимых результатов. УЦК отмечал, что население относится к формированию дивизии «пассивно или явно отрицательно», убеждено, что ее «пошлют на верную смерть». Немцам пришлось прибегнуть к проверенному методу, предлагать альтернативу: или вступление в дивизию или отправка на принудительные работы в Германию. В конечном счете несколько тысяч человек в дивизию вступили. Правда, часть из них сразу сбежала. По данным УЦК, дезертиров насчитывалось около двух тысяч. Остальных отправили для прохождения военной подготовки в Южную Францию, а в марте 1944 года — на советско-германский фронт.
Части дивизии СС «Галициен» под командой немецких офицеров во главе с бригаденфюрером СС Фрайтагом были брошены против наступающих частей Красной Армии в районе города Броды Львовской области. Разбитые, они отступили под Тернополь.
Дальнейшие события ярко характеризуют отношение немцев к своим «союзникам». Их описание сохранилось в оуновских документах, которые при всем желании не отнесешь к «красной пропаганде»: «На станции Збараж подразделения дивизии СС «Галициен» ожидали погрузни в вагоны для отступления. Часть солдат в нескольких километрах от станции рыли окопы. Узнав, что части Красной Армии близко, немецкие командиры бросили солдат и уехали. Солдаты побежали в Тернополь, а затем в село Добриводы. Тех, кто рыл окопы, даже не предупредили о приближении советских войск. Они попали в окружение, и в село Добриводы прорвались только 40 человек. Остальные погибли».
Так вот бесславно закончилось сотрудничество мельниковского провода ОУН с гитлеровцами. Части вермахта оставляли Львов, и «союзникам» пришлось двинуться в обозе отступающих оккупантов на запад. На словах не прочь помочь своему народу, а на деле стали соучастниками страшных преступлений против него.
Бандеровский провод ОУН после разгона немцами правительства Я.Стецько оказался в сложном положении. Поссориться с немцами означало оказаться вне политической игры. Учитывая это, бандеровцы попытались достигнуть компромисса с оккупантами. 7 августа 1941 года они приняли декларацию, в которой заверили, что «вопреки провокационным слухам не пойдут на подпольную борьбу с Германией», более того, «во всей своей дальнейшей деятельности ОУН будет стараться сотрудничать со всеми теми силами, которые под руководством Германии борются против наибольшего врага Украины — московского большевизма». При этом выражалась уверенность, что немцы «признают в ближайшем будущем роль ОУН как фактора, который один способен организовать и повести украинский народ».
