— Придержите-ка его, майор, — попросил Малан.
Шарп ухватил Шалона покрепче, а гвардеец ощерился и со всей силы пнул драгуна между ног.
— Иисусе! — вырвалось у Шарпа.
Майор разжал руки. Выпучив глаза и хватая воздух, вытащенная на берег рыба, Шалон рухнул на пол. Стрелок повернулся к Люсиль:
— Патрик где?
— С Марианной в соседней комнате.
Шарп подал жене руку, помогая встать с кровати:
— С мсье Маланом вы, кажется, знакомы?
— Рад видеть вас, мсье Малан, — пылко сказала Люсиль, нисколько не лукавя.
— Эй, что там происходит? — донёсся снизу испуганный голос Лорсе.
Шарп открыл дверь и крикнул вниз:
— Лорсе! Это майор Шарп. У меня моя жена и сын, а, кроме того, четверо твоих шавок. Золота у меня нет и не было, оно вернулось к законному владельцу — Наполеону. Сейчас я спущусь вниз, и, если застану тебя там, прикончу. Однако мне неохота брать грех на душу, Рождество всё-таки. Поэтому даю тебе пару минут на то, чтобы смыться. Рубин оставь на столе, а дверь не закрывай. Ко мне тут гости нагрянули.
Пленников Шарп запер в часовне. Пусть посидят до утра, может, раскаются. Не до них. В большом камине холла он развёл огонь для обогрева продрогших людей, не жалевших глоток, чтобы заглушить шум от проникновения Шарпа с Маланом в усадьбу. Шарп разжигал камин, а Малан таскал из подвала пыльные бутылки, хранившиеся там с дореволюционных времён. Позже, сидя за праздничным столом, слушая смех гостей и дивясь, как Люсиль удалось отыскать в шато столько еды, стрелок думал, что, пожалуй, останется в Нормандии. А что? Здесь была его семья, здесь был его дом… И лучшие в мире соседи.
Перевёл Владис. Танкевич
Январь 2013 года
