— Хорошо, хорошо, — успокоительно отвечал Аттилий. — Я не стану произносить красивых речей и объяснять, почему я смирился с грядущим путешествием в только что придуманный альтернативный мир…
— Да не придуманный он! — воскликнула Вальке. — Они реально существуют! Далеко от нас, но существуют!
— Сколько я себя помню, я сражался с Карфагеном, — продолжал Аттилий. — Отправьте меня в мир, где римляне давным–давно взяли и разрушили Карфаген. Все равно мне ничего лучше не придумать. Я тупой солдафон без воображения и фантазии, — усмехнулся он.
— Хорошо, — кивнул Дамба. — Ваше высочество?
— Спасибо, трибун, вы облегчили мне выбор, — печально улыбнулась Гафни. — Отправьте меня в мир, где жители Карфагена разгромили Рим. Давным–давно.
— Равсаран Карка?
— Я последу за принцессой, — отозвался Замабал.
— Адмирал Фуджин Тао?
— Отправьте меня в мир, где Поднебесная держава находится под властью одного правителя, — попросил молчаливый ханьский адмирал.
— Ваше величество?
— Желаю увидеть вселенную, где германские племена живут в мирном, процветающем и уважаемом государстве, — сказала королева. — И Четвертой Маркоманнской войны никогда не было.
— Базилевс Филипп?
— Пропади все пропадом! — воскликнул племянник Космократора. — Хочу в мир, где Александр завоевал всю Персию! И сделал Македонию единственной величайшей державой на Земле!
— Легат Сервилий?
— Отправьте меня… Отправьте нас, — поправился бывший проконсул, взяв Гераклия за руку, — в галактику, где римляне и греки мирно жили в единой империи.
— Сменарх Аристид?
Македонский капитан немного помолчал.
— Интересно, а есть где-то вселенная, в которой существует независимое славянское государство?
— Что?! — воскликнул Филипп.
— Куда?! — не понял Гераклий. — Я всегда считал, что ты чистокровный македонец!
— А что это такое — «чистокровный македонец»? — переспросил Аристид. — Да, мы даже свое имя потеряли. Теперь мы тоже называемся «македонцы».
— Неблагодарный! — вскипел Филипп. — Когда с востока пришли беспощадные монгольские всадники, один из предков нашего Божественного Космократора предоставил убежище славянским племенам и позволил им поселиться в Македонии!
— Да, конечно, уьежище, — кивнул Аристид. — Превратили в рабов и пушечное мясо. И заставили сражаться за вашу Космократию. За греческие обычаи, за олимпийских богов, за аттический диалект. Будьте вы прокляты.
— Как ты смеешь, Аристид!
— Меня зовут Дарислав, — отрезал капитан. — И хватит об этом.
