— Андрюша, тебя, говорят, два раза драли, — сказал сурово Григорий Иванович. — За что?
— Я не хочу учиться на скрипке, а бас мне нравится, — проговорил мальчик.
— Розгами учитель драл? — спросил Шелихов.
— Нет, рукой… — левая щека мальчика задергалась, крупные слезинки покатились вниз, прокладывая борозду, растираемую грязным кулачком. — Я буду и на скрипке, — пообещал Андрюшка.
— Ну вот, это другое дело, молодец… — сказал Шелихов и протянул мальчонке несколько разноцветных леденцов.
— К чему вы их готовите, Григорий Иванович? — спросил Резанов уже в сенях.
— До зарезу нужны служащие в конторах, хотя и там у меня есть школа и учителя из моряков и конторщиков. Мне учителя из своих алеутов еще больше нужны. Этих думаю задержать лет до семнадцати, а потом — в семинарию мечтаю… Ну, да это не скоро…
— А взрослых учить не пробовали? — спросил Резанов.
— Не выходит… А паче всего, — добавил Шелихов после раздумья, мореходы нам нужны. Хочу теперь же к навигацкой школе приступить. Кораблей на островах нужно много, — он глубоко вздохнул, — а кто командовать будет? Морские офицеры? Первое — не пойдут, а во-вторых, ежели и пришлют выгнатых или еще кого-нибудь, на кой они бес! Кому охота жить на островах, кроме открывателей? Вот эти — другое дело: с корабля просто не выгонишь. Для них и корабли стоит строить особые и команды подбирать не простые.
— А про каких вы открывателей обмолвились? На самом деле есть такие, или только мечтаете о них?
— Мало, но есть. Слыхали, быть может, про штурманов Измайлова и Бочарова? Оба уже не молодые… Когда-то были замешаны в Большерецком бунте, устроенном ссыльным поляком Беневским. Одному пришлось побывать с ним даже во Франции, другому удалось сбежать с дороги.
— Я что-то слышал об этой истории, — подтвердил Резанов, силясь вспомнить. — Встревожила она государыню…
— Ну вот, оба и служат у меня штурманами.
— И как?
— А вот так: им только бы плавать на кораблях, открывать новые земли, описывать да наносить на карту — настоящие мореходцы! Они понемногу и алеутов натаскивают на это дело. Отдадут якоря у какой-нибудь земли — все кругом и облазят и обмерят… Отважные, ничего не боятся. Всех плавающих англичан, шведов, бостонцев, разных там Куков, Чатамов наизусть знают — со всеми не раз встречались. И не зевают: хорошо помнят, что все Куки одним миром мазаны: чуть недосмотрел, обязательно десяток ружьишек, а то и пушчонку нашим островитянам против нас же сбудут. Только это Куки наладят все, шито-крыто, ан смотришь — из-за мыса кораблишко с Измайловым или Бочаровым тут как тут… Ну и, смотришь, уходят пришельцы ни с чем.
