Травы (надземная часть растения) собирают в период цветения, срезая ножом, ножницами или серпом на расстоянии 10–20 см от верхушки. Собранную траву быстро сушат, разложив слоем 3–5 см на бумаге, ткани или сетках в тени под навесами, на чердаках, в хорошо проветриваемом помещении.
Цветки собирают в начале цветения вручную или срезают ножницами, если они находятся на соцветиях (пижма, тысячелистник). Заготовленные цветки сушат немедленно, раскладывая тонким слоем в 1–2 см (в тех же условиях, что и травы). Сушить их на солнце нельзя. Частое перемешивание не рекомендуется. Правильно высушенные цветки должны легко перетираться между пальцами.
Семена и сухие плоды собирают после полного созревания (есть исключения: плоды аниса, шиповника, тмина и др.) В сухую погоду семена, собранные в сухом виде, не требуют досушивания. Сбор плодов и семян производится вручную, без плодоножек.
Сырье обычно сушат в русских печах, духовках при температуре 60–80 °C. Плоды растений, которые в большом количестве содержат витамины, нельзя сушить на солнце. Испорченные, потемневшие плоды отбрасывают.
Ягоды во избежание их быстрой порчи собирают утром или вечером в период полного созревания. Засохшие, мятые, недозревшие и поврежденные ягоды собирать не стоит. Во время сбора нужно защищать ягоды от механического повреждения. Заготовленные сочные плоды нельзя мыть или пересыпать из одной тары в другую. Сушить лучше в печах, духовках при температуре 50–60 °C. Нужно следить, чтобы ягоды не подгорали, время от времени ворошить.
Клубни, корни и корневища выкапывают, как правило, осенью в период увядания растений, и реже – ранней весной. Здесь нужно запомнить такие особенности. У однолетних растений корень выкапывают осенью, у двулетних – осенью второго года жизни, у многолетних – осенью второго года или весной третьего года жизни. После выкапывания подземных частей растения лопатой, вилами или ножом отделяют надземную часть и испорченные части корневищ, корней и клубней, очищают от приставшей земли, моют в холодной проточной воде, крупные корни и корневища разрезают на части. Промытое и очищенное сырье раскладывают на мешковине или траве на открытом воздухе для подсушивания и подвяливания, затем сушат в печах, духовках, сушилках при температуре 50–60 °C. Правильно высушенные корни и корневища должны ломаться, а не гнуться.
При сборке и сушке ядовитых растений (например, чистотела) нельзя пробовать их на вкус. При работе с ними защищайте глаза и нос многослойной марлевой повязкой. После окончания работы обязательно вымойте руки и лицо с мылом.
