Сэра сдвинула брови.
— Так не должно быть.
Рик рассмеялся.
— Сказала девочка, находящаяся на расстоянии больше тысячи лет от дома!
Вот так: не успела Сэра поверить, что увидела Рика с новой стороны, без его привычной колкости и насмешек, как он немедленно все испортил. И ей это порядком надоело.
— Почему ты постоянно ведешь себя, как заноза в одном месте? — спросила она.
Сэре показалось, что Рик искренне удивлен этим вопросом, и это еще сильнее подстегнуло ее.
— Ты вечно споришь, препираешься, дразнишься. Почему ты не можешь нормально общаться с людьми?
Рик открыл было рот, но тут же закрыл его и отвернулся. Сэра увидела, как напряглись его плечи.
— У тебя бывают Отголоски, да? — вдруг спросил он.
Теперь уже она была застигнута врасплох. Рик прекрасно знал ответ, но все-таки это было слишком личное. До сих пор Сэра говорила об этом только с Даком, хотя тот никогда по-настоящему не понимал, о чем речь.
Но делать было нечего, и Сэра кивнула. События последних дней вдруг разом нахлынули на нее, она прислонилась спиной к деревянной изгороди и, тяжело дыша, сползла по ней на утоптанную землю. Потом подтянула колени к груди и обхватила их руками.
— Раньше это случалось редко, — сказала она. — Иногда я уходила к старому сараю, который стоит на краю участка моего дяди, и оставалась там, пока не чувствовала, что дверь сарая вот-вот откроется и оттуда выйдут два человека. И мне казалось, что они… — Сэра прикусила язык, вспыхнув от смущения. Разжав руки, она уперлась пальцами в землю и принялась лихорадочно чертить в пыли бесчисленные петли знака бесконечности.
Рик сел рядом с ней, так близко, что она почувствовала тепло его тела.
— Что они были?.. — осторожно спросил он.
Сэра съежилась, заерзала, не в силах поделиться с ним чем-то настолько личным.
— Это… Просто я чувствовала, будто знаю их, — еле слышно выдавила она. — И что они любят меня больше всего на свете.
Ну вот, она это сказала. Открыла единственный секрет, которым никогда не делилась с Даком. У Дака были мама и папа, которые обожали его и во всем поддерживали, а Сэра никогда не знала своих родителей. Но их отсутствие наложило отпечаток на всю ее жизнь.
Рик не сказал, что она глупая, и не поднял ее на смех, он принял все, что она сказала, так, словно понял.
— Твои Отголоски… Они в последнее время стали хуже, верно? — спросил он.
Сэра снова вздохнула.
— Все началось на «Санта-Марии», когда я случайно увидела свое отражение в зеркале. С тех пор Отголоски стали посещать меня неожиданно, например, когда я что-нибудь говорю. Чаще всего, когда я ругаю Дака или командую им. — Она выжала из себя смешок, чтобы хоть немного разрядить обстановку.
