— Ты говоришь на языке франков так же свободно, как на языке моего народа, — заметил викинг, а когда Дак попробовал отпираться, отрезал: — Я слыхал, как ты разговаривал с Виги перед моим приходом.
Дак вспомнил, как Рик выкрутился из похожей ситуации в храме, и решил воспользоваться тем же методом:
— Я просто люблю разные языки. Можно сказать, коллекционирую их.
К сожалению, этот викинг оказался не столь легковерен, как его товарищи.
— Как маленький переводчик епископа? Хм-м. Скажи-ка, и много тут таких языкознатцев?
Дак затряс головой. Чем меньше он скажет, тем безопаснее. Огромный викинг, стоящий перед ним, легко мог оказаться агентом СК или даже самим Стражем времени, что означало бы полную катастрофу для Дака. Сейчас ему нужно было как можно скорее вернуться в башню, а еще лучше — за стены города.
— Да, славно было поболтать, но мне, к сожалению, уже пора…
Но едва он успел перекинуть одну ногу через борт, чтобы соскользнуть на берег, как викинг вдруг схватил его поперек туловища. Одной рукой. Дак попытался вырваться, но куда там — викинг с легкостью зажал его в своем кулачище.
— Не надо убегать, — пророкотал великан. — Ты забавный. Пожалуй, я оставлю тебя при себе, глядишь, на что-нибудь и сгодишься. А если нет, станешь игрушкой для Виги. Сдается мне, ты ей приглянулся.
Услышав свое имя, Виги раздвинула губы, обнажив белоснежные клыки. Дак так и не понял, была ли это дружеская улыбка или же псина давала понять, что с радостью слопает его на ужин (и что этот вопрос отнюдь не снят с повестки дня).
Тут что-то больно впилось в бедро Даку, и он похолодел, вспомнив о планшете. Если викинг заметит прибор, тогда Даку точно конец. Тут уж никакими сказками не отделаешься.
Дак стал лихорадочно соображать, что же ему делать. Когда викинг разжал свою ручищу и поставил его на палубу, Дак изловчился и незаметно опустил сумку с планшетом на палубу ладьи, затолкав ее ногой за один из больших круглых щитов, висящих вдоль борта. Сумка поместилась туда не полностью, но лучше так, чем никак.
Изнывая от тревоги, Дак неуклюже сполз с борта ладьи на землю. Только упершись взглядом в пряжку на поясе викинга, он понял, с каким исполином имеет дело.
— Ролло Пешеход, — представился великан, ударив себя в грудь кулачищем размером с палицу.
Дак скорчил непонимающую гримасу.
— Э-э-э-э… пешеход?
Викинг широко улыбнулся.
— Так ведь не родилась еще на свете такая лошадка, которая могла бы снести меня! Вот и приходится ходить на своих двоих. А ты кто таков?
